Les démocrates de la commission du budget du Sénat américain ont lancé vendredi une enquête sur le "soutien" apporté par les grands assureurs aux nouveaux projets d'exploitation des combustibles fossiles, à la suite d'un retrait du secteur des zones exposées aux risques climatiques.

American International Group, Travelers Companies, Chubb, Berkshire Hathaway, Liberty Mutual, Starr et State Farm sont dans le collimateur de la commission.

Les entreprises ont été pressées de publier des informations sur la manière dont elles évaluent les risques liés au climat et dont elles fixent le prix des polices d'assurance pour les projets liés aux combustibles fossiles.

"En souscrivant et en investissant dans des projets de combustibles fossiles nouveaux et étendus, les assureurs américains aident Big Oil à nous rapprocher des pires scénarios d'emballement climatique", a déclaré le président de la commission, le sénateur Sheldon Whitehouse.

Certains assureurs ont commencé à réduire leur couverture dans les zones sujettes aux catastrophes, invoquant l'augmentation du coût des sinistres.

À la fin du mois dernier, State Farm a déclaré qu'elle cesserait de vendre de nouvelles polices d'assurance aux propriétaires de maisons situées en Californie, région sujette aux incendies de forêt.

Les compagnies n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires de Reuters.

Il a également été demandé aux assureurs s'ils disposaient de politiques claires pour obtenir le consentement des communautés autochtones avant de souscrire ou d'investir dans des projets qui ont un impact disproportionné sur ces groupes.

Outre le sénateur Whitehouse, les sénateurs Ron Wyden et Bernie Sanders font partie du groupe qui a lancé l'enquête.

Les entreprises ont été invitées à fournir des informations avant le 16 juin et des documents justificatifs avant le 23 juin.