Les demandes d'allocations chômage ont baissé lors de la semaine au 11 avril à 5,245 millions contre 6,615 millions la semaine précédente, a annoncé jeudi le département du Travail. Les économistes attendaient en moyenne un chiffre de 5,105 millions après celui de 6,606 millions annoncé initialement pour la semaine précédente.

Le total des inscriptions au chômage sur les quatre dernières semaines s'élève ainsi à près de 22 millions .

"Nous prévoyons que les demandes d'allocations resteront très élevées dans les semaines à venir", a déclaré Joseph Briggs, économiste chez Goldman Sachs à New York.

"Nous prévoyons 20 millions d'inscriptions au chômage supplémentaires d'ici fin mai, après quoi nous nous attendons à ce que les nouvelles demandes reviennent à des niveaux comparables à ceux enregistrées lors des récessions précédentes." La moyenne mobile sur quatre semaines, considérée comme un indicateur plus fiable, a augmenté pour s'établir à 5.508.500 contre 4.267.750 (révisé) la semaine précédente. Le nombre de personnes percevant régulièrement des indemnités a atteint 11,976 millions lors de la semaine au 4 avril (dernière semaine pour laquelle ces chiffres sont disponibles) contre 7,446 millions la semaine précédente.

(Lucia Mutikani, version française Laetitia Volga, édité par Marc Angrand)