THE COCA-COLA COMPANY 
Par NEW YORK, 11 mars (Reuters) - Un juge de New York a annulé lundi l'interdiction à la vente des "sodas géants" qui devait entrer en vigueur ce mardi dans les restaurants, les cinémas et d'autres établissements new-yorkais.
Saisi par l'American Beverage Association et d'autres organisations professionnelles, le juge Milton Tingling, magistrat à la Cour suprême de l'Etat de New York, a déclaré que cette décision prise par le maire de New York, Michael Bloomberg, était "arbitraire et fantasque".
Réagissant à cette décision judiciaire, Bloomberg a annoncé qu'il ferait appel et s'est dit confiant. "Nous pensons que le juge s'est totalement trompé dans l'interprétation de cette loi et nous avons très bon espoir de l'emporter en appel", a-t-il dit à la presse.
L'interdiction, qui portait sur la vente de boissons sucrées d'un volume supérieur à 16 onces (47 centilitres), vise à contrer ce que le maire de New York qualifie d'épidémie d'obésité.
Avant que la décision du juge Tingling ne soit connue, il a fait circuler lundi une nouvelle étude montrant que sur les dix quartiers de New York où l'obésité est la plus importante, neuf sont aussi ceux où la consommation de boissons sucrées est la plus forte.
A l'inverse, les trois quartiers où le taux d'obésité est le moins fort sont aussi ceux où la consommation de ces boissons est la plus faible.
Pour les industriels du secteur à l'origine du recours en justice, la loi new-yorkaise constitue un abus de pouvoir et une atteinte à la liberté des consommateurs.
Ils soulignent aussi l'incohérence d'un texte qui n'empêche pas les magasins de vendre des sodas sous tout volume. Un argument repris par le juge Tingling, qui déclare dans son arrêt que la décision new-yorkaise "est arbitraire et fantasque parce qu'elle s'applique à une partie seulement et non à la totalité des établissements alimentaires de la ville (...)". (Joseph Ax et barbara Goldberg; Henri-Pierre André pour le service français)
