TF1 (+0,3% à 10,04 euros) évolue près de son cours de clôture d'hier soir, résistant à la chute de plus de 2% du CAC 40. La première chaine de France est particulièrement entourée après avoir remporté auprès de la Fédération internationale de football (FIFA) un ensemble de droits de diffusion concernant les quatre prochaines compétitions majeures du football mondial. Dans le détail, TF1 diffusera en exclusivité les 28 meilleurs matches des deux prochaines Coupes du Monde, dont la finale, qui se tiendront en 2018 en Russie et en 2022 au Qatar.

Les droits obtenus couvrent également la Coupe du Monde féminine qui sera accueillie par la France en 2019 et la Coupe des confédérations 2017 qui aura lieu en Russie. Le groupe a acquis l'intégralité des droits de la compétition qui regroupe la meilleure équipe de chacune des six Confédérations, le champion du monde 2014 et le pays organisateur.

Pour TF1, les programmes sportifs représentent un enjeu particulièrement important. D'abord, ils sont la garantie d'audiences importantes, surtout pour des événements de l'ampleur d'une Coupe du monde. Comme un symbole, le groupe rappelait récemment qu'il a réalisé sa meilleure audience en 2015 avec un match de la Coupe du monde de rugby opposant la France à la Nouvelle-Zélande.

Ensuite, la perspective d'audiences en augmentation est synonyme pour le groupe de recettes publicitaires supplémentaires. Ainsi, le chiffre d'affaires publicitaire de TF1 au troisième trimestre 2014, année de Coupe du monde de football, avait progressé de 2,1%. Par comparaison, il avait baissé de 2,5% sur la même période de 2013 et de 4,9% en 2015. L'an dernier, TF1 soulignait la base de comparaison défavorable que constituait la diffusion des matchs.

Enfin, la revente des droits de la Coupe du monde de football peut représenter une source de revenus supplémentaire pour TF1. Ainsi, en 2014, cette activité avait soutenu la croissance du segment Contenus de TF1, permettant de compenser en partie la baisse des revenus d'une autre composante du groupe, Metronews.

La diffusion de ce type d'événement sportif a certes un coût pour les diffuseurs - évalué à 73,7 millions d'euros en 2014 chez TF1 - mais de nombreux acteurs estiment que la détention de droits exclusifs représente encore plus d'avantages.

D'ailleurs, les exclusivités décrochées par TF1 montrent que le groupe a bien l'intention de faire valoir ses arguments face aux fédérations sportives alors que le marché des droits de diffusion accueille de nouveaux acteurs. Il y a quelques semaines, Altice a ainsi obtenu, au détriment de Canal+, les droits de diffusion du championnat de football britannique pour les trois prochaines années. L'opérateur aurait mis 300 millions d'euros sur la table.