Stockholm (awp/afp) - L'opérateur télécoms suédois Telia a relevé mercredi ses prévisions pour 2016 après une hausse de 20% de son bénéfice net au premier trimestre.

Le groupe a indiqué dans un communiqué qu'il tablait sur un excédent brut d'exploitation (EBITDA) "conforme ou légèrement supérieur à celui de 2015", hors exceptionnels et variations de change, alors qu'il visait jusque-là le "même niveau".

Le bénéfice net des "activités poursuivies", celles que Telia compte garder, a grimpé d'un cinquième à 2,91 milliards de couronnes (316 millions d'euros).

Si l'on se réfère à l'ensemble des activités, y compris celles "abandonnées" que Telia a mises en vente (en Asie centrale, dans le Caucase et en Moldavie), le bénéfice net part du groupe n'a progressé que de 1%, à 3,77 milliards de couronnes (411 millions d'euros).

"L'évolution des bénéfices a été encourageante", a estimé le directeur général Johann Dennelind, qui a souligné la hausse de la rentabilité en Suède, "soutenue par une répartition des ventes plus favorable et une baisse des coûts".

Dans ce pays, qui a pesé 43% du chiffre d'affaires lors du trimestre, la marge opérationnelle (EBITDA) a progressé de 4,5 points en un an, à 40,6%. Mais le chiffre d'affaires se contracte (-2,4%), avec le déclin de la téléphonie fixe.

Pour l'ensemble du groupe, le chiffre d'affaires est en baisse, de 1% à 20,93 milliards de couronnes.

"2016 a démarré fort du point de vue des bénéfices, mais nous prévoyons un ralentissement de la croissance puisque nous serons confrontés à des comparaisons plus difficiles dans les trimestres à venir", a prévu M. Dennelind.

Dans les autres pays européens, la rentabilité s'est améliorée en Finlande, en Norvège, dans les pays baltes et en Espagne, mais Telia continue d'éprouver des difficultés au Danemark, pays où son projet de fusion avec le concurrent Telenor a été stoppé par la Commission européenne.

afp/rp