La banque espagnole Caixabank, actionnaire principal de Telefonica, analysera avec le groupe de télécommunications toute coopération potentielle avec STC après le récent investissement de l'entreprise de télécommunications saoudienne dans Telefonica, a déclaré le PDG de la banque vendredi.

Gonzalo Gortazar a également déclaré que Caixabank n'avait pas l'intention de renforcer sa position dans Telefonica, ce qui laisse présager une approche constructive à l'égard de l'entrée de STC, ajoutant que l'arrivée de capitaux en Espagne était une "bonne nouvelle".

Caixabank détient une participation de 3,5 % dans Telefonica et siège à son conseil d'administration.

Le mois dernier, STC Group, le plus grand opérateur de télécommunications d'Arabie saoudite, a déclaré qu'il souhaitait devenir le premier actionnaire de Telefonica, avec une participation de 9,9 % d'une valeur d'environ 2,1 milliards d'euros (2,2 milliards de dollars).

"Nous devons tout particulièrement voir quelles sont les possibilités de Telefonica de coopérer avec cette grande entreprise, en raison de sa taille et de son importance, qu'est STC", a déclaré M. Gortazar, ajoutant que Caixabank chercherait à exprimer son point de vue sur la question lors de discussions au niveau du conseil d'administration.

Telefonica étant considérée comme un fournisseur de services de défense, le ministère espagnol de la défense a son mot à dire dans les acquisitions et les participations comprises entre 5 et 10 %, à moins que l'acheteur ne s'engage à ne pas demander de siège au conseil d'administration.

"Le gouvernement doit se conformer aux réglementations qui existent en matière de contrôle des investissements dans les entreprises stratégiques de défense et je pense que (le gouvernement) doit être autorisé à faire cette partie de son travail", a déclaré M. Gortazar.

La participation de STC consiste en 4,9 % des actions de Telefonica et en des instruments financiers qui lui confèrent 5 % supplémentaires d'exposition économique à l'entreprise.

STC, qui doit encore demander au gouvernement espagnol l'autorisation d'exercer les droits de vote correspondant aux instruments financiers, a déclaré qu'elle n'avait pas l'intention d'acquérir le contrôle ou une participation majoritaire dans Telefonica. (Reportage de Jesús Aguado, édition d'Andrei Khalip et Mark Potter)