Zurich (awp) - Syngenta a nommé l'Américain Erik Fyrwald à la tête du groupe à partir du 1er juin, en remplacement du directeur général (CEO) par intérim John Ramsay, a annoncé le leader mondial de l'agrochimie mercredi. Le nouveau patron bénéficie d'une large expérience dans le secteur avec 27 années passées chez le concurrent américain DuPont.

"Le leadership et l'expérience d'Erik dans le domaine de l'agriculture et des produits chimiques, ainsi que les succès remarquables qu'il a obtenus en tant que CEO, ont fait de lui le candidat idéal pour le poste", a estimé le président de Syngenta, Michel Demaré, cité dans un communiqué.

Le CEO sortant John Ramsay, qui avait pris les rênes de la société bâloise en novembre 2015, "travaillera en étroite collaboration avec Erik pour assurer une transition en douceur et soutenir la finalisation de la transaction ChemChina", le géant chinois qui veut racheter Syngenta, a poursuivi M. Demaré.

Hormis une longue carrière chez l'agrochimiste DuPont, pour lequel il a passé quatre ans en Asie, M. Fyrwald a été depuis 2008 président et CEO de l'américain Nalco, spécialisé dans le traitement de l'eau et les services dans le pétrole et le gaz. A partir de 2012, il a dirigé Univar, un distributeur de produits chimiques basé à Downers Grove dans l'Illinois.

Le quinquagénaire siège également aux conseils d'administrations du groupe pharmaceutique américain Eli Lilly et de la Society of Chemical Industry.

Début mars, le conglomérat chinois ChemChina a officialisé son offre d'acquisition de 43 mrd USD de Syngenta, recommandée "à l'unanimité" par le conseil d'administration. L'offre publique d'achat (OPA) se déroule du 23 mars au 23 mai. Pour être validée, l'opération devra obtenir le feu vert de toutes les autorités de la concurrence, y compris celle des Etats-Unis.

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