Bâle (awp) - Syngenta a vu ses ventes fondre de 6,8% en comparaison annuelle à 3,74 mrd USD au premier trimestre 2016. L'agrochimiste rhénan attribue cette contraction dans son rapport d'étape mercredi à l'appréciation du dollar, monnaie dans laquelle il tient sa comptabilité. Le groupe revendique un maintien de son chiffre d'affaires à taux de changes constants.

La zone Europe/Moyen-Orient/Afrique (Emea) a accusé un repli de 4% à 1,75 mrd USD et l'Amérique du Nord de 3% à 986 mio USD. En Amérique latine, la chute atteint 19% à 399 mio USD et l'Asie Pacifique a vu sa contribution plonger de 14% à 430 mio USD. Les ventes sur le segment gazon et jardin, comptabilisées à part, ont grappillé 4% à 180 mio USD.

La performance d'ensemble s'inscrit dans le cadre des projections des analystes du consensus AWP, qui articulaient en moyenne 3,74 mrd USD. Les régions Emea, Amérique du Nord et Asie Pacifique ont quelque peu déçu, tandis que l'Amérique latine a offert une résistance inattendue.

Les ventes de désherbants, fongicides et autres anti-ravageurs se sont érodées de 8% à 2,60 mrd USD, plombées notamment par un élagage de 22% en Amérique latine. Le chiffre d'affaires réalisé dans les semences s'est tassé de 4%, avec un retrait marqué de 27% en Asie Pacifique.

Insatisfaite de la rentabilité de ses activités dans les semences, la direction indique envisager plusieurs options pour ce segment, entre coentreprises, acquisitions voire même cessions. En voie de rachat par la China National Chemical Corporation (ChemChina) pour 43 mrd USD en liquide, le groupe attend toujours une finalisation de cette opération d'ici la fin de l'année.

La société bâloise compte sur ses nouveaux produits pour maintenir le niveau de ses revenus sur l'ensemble de l'exercice. Les fongicides Adepidyn, dont le lancement est attendue pour la prochaine saison des semences en Amérique latine, ainsi que Orondis, fraîchement homologué en Amérique du Nord, seront les premiers d'une nouvelle génération de produits phytosanitaire. Syngenta escompte en tirer jusqu'à plus de 4 mrd USD annuellement.

Le programme d'optimisation doit en outre permettre d'épargner 300 mio USD sur l'année et de faire passer le flux de trésorerie disponible au dessus de la barre du milliard de dollars.

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