L'américain SunTrust Banks a vu ses résultats passer dans le rouge au quatrième trimestre, victime d'importantes provisions dans un environnement marqué par un fort repli de l'activité ce qui a fait grimper les défauts de crédit...

L'établissement bancaire a accusé une perte de 379,2 millions de dollars, soit 1,08 dollar par action, sur les trois derniers mois de l'année 2008, contre un bénéfice de 3,3 millions de dollars, soit 1 cent par action, un an plus tôt.

' La montée du chômage et la baisse ininterrompue des prix des maisons a fait monter significativement les fraudes au crédit au quatrième trimestre, ce qui a causé un nombre de défaillances des crédits plus élevé que prévu ' explique James Wells, le PDG de SunTrust.

SunTrust a ainsi du passer des provisions nettement plus importantes sur les trois derniers mois de l'année qu'au troisième trimestre, ce qui a en outre poussé la direction à réduire le dividende trimestriel aux actionnaires à 10 cents par action contre 54 cents précédemment.

Une provision de 962,5 millions de dollars a de fait été enregistrée au quatrième trimestre 2008.

Dans le même temps, le groupe d'Atlanta a affiché une perte opérationnelle de 236,1 millions de dollars, qui est essentiellement le fruit des défauts de crédit, et de 100 millions de dollars concernant les réserves de réassurances des crédits immobiliers.

Sur l'ensemble de l'année 2008, SunTrust a ainsi vu son bénéfice net fondre à 746,9 millions de dollars, soit 2,13 dollars par action, contre un bénéfice de 1,6 milliard de dollars, soit 4,55 dollars par action, en 2007.

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