L'incendie de forêt dans le nord de l'Alberta qui a contraint Suncor Energy à interrompre une partie de la production de sables bitumineux ne s'est pas rapproché d'une quelconque infrastructure, a déclaré vendredi l'agence albertaine de lutte contre les incendies de forêt, tout en ajoutant que les équipes s'attendaient à une nouvelle journée difficile.

Suncor, deuxième compagnie pétrolière du Canada, a temporairement réduit sa production et évacué les travailleurs non essentiels de son site de Firebag (215 000 barils par jour) mercredi, en raison d'un incendie qui s'est déclaré à environ huit kilomètres de là.

La société, dont le siège est à Calgary, n'a pas précisé l'ampleur de l'arrêt de la production, mais a indiqué que le site de Firebag serait maintenu prêt à reprendre sa production à plein régime dès que les conditions seraient sûres.

Selon Alberta Wildfire, l'incendie hors de contrôle, situé à environ 70 kilomètres au nord-est de Fort McMurray, la plaque tournante des sables bitumineux, a une superficie d'environ 12 000 hectares.

"Hier, il n'y a pas eu de progression significative vers les infrastructures", a déclaré l'agence dans un communiqué.

Cependant, le flanc est de l'incendie, le plus éloigné de Firebag, a pris de l'ampleur, a ajouté Alberta Wildfire.

Cent quarante-deux pompiers et quatorze hélicoptères, dont deux capables de voler de nuit, s'attaquent à l'incendie. (Reportage de Nia Williams en Colombie-Britannique ; Rédaction de Rod Nickel)