Le soutien du Canada à la construction de trois grandes usines de fabrication de batteries pour véhicules électriques (VE) coûtera environ 16 % de plus que ce qui avait été initialement annoncé, a déclaré vendredi un organisme indépendant de surveillance budgétaire.

Le Canada, qui dispose d'un important secteur minier pour les minéraux essentiels à la production de batteries, a promis des milliards d'euros d'incitations pour séduire les entreprises impliquées à tous les niveaux de la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques, alors que le monde cherche à réduire les émissions de carbone.

Le directeur parlementaire du budget a évalué le coût total du soutien des gouvernements fédéral et provinciaux aux trois usines à 43,6 milliards de dollars canadiens (31,75 milliards de dollars) sur 10 ans, soit 15,6 % de plus que les 37,7 milliards de dollars canadiens annoncés précédemment.

Les projets de batteries pour véhicules électriques devraient être construits par Volkswagen, Stellantis, LG Energy Solution et la société suédoise Northvolt.

Le ministre fédéral de l'innovation, François-Philippe Champagne, qui dirige les efforts visant à attirer des usines de batteries au Canada, a déclaré que le rapport ne tenait pas compte de nombreux impacts économiques plus larges sur les chaînes d'approvisionnement.

"Ces investissements généreront des avantages économiques bien plus importants que la contribution de notre gouvernement. (Le rapport) ne souligne pas non plus que plus des deux tiers du soutien du gouvernement sont conditionnels et payables sur une décennie", a-t-il déclaré dans un communiqué envoyé par courriel. (1 $ = 1,3733 dollar canadien) (Reportage de Ismail Shakil et David Ljunggren ; Rédaction de Bill Berkrot)