St-Georges Eco-Mining Corp. a fait le point sur certaines de ses initiatives de développement métallurgique. La direction d'EVSX a travaillé sur un examen stratégique complet de ses initiatives de recherche et développement liées à la production et à la récupération des minéraux critiques. Une stratégie complète de production d'hydrogène est en cours d'élaboration, avec des synergies avec les initiatives Eco-Mining de St-Georges et des opportunités pour les initiatives de décarbonisation au niveau mondial. En plus de l'initiative sur l'hydrogène, le nouveau plan stratégique s'articule autour de la création de trois centres d'excellence : nickel, lithium et engrais. Ces centres d'excellence tireront parti des industries déjà en place et en activité qui peuvent être des clients et/ou des fournisseurs pour EVSX. Les livrables et les objectifs de l'étude de faisabilité actuelle ont été augmentés pour refléter cette nouvelle réalité. Recyclage des batteries et récupération des métaux : L'emplacement initial proposé pour la première usine commerciale de démonstration de la société à Baie-Comeau a été éliminé. La municipalité travaille à un rythme rapide avec la direction pour obtenir une option sur deux sites qui feront partie du rapport final des consultants indépendants. Ces sites représentent une fraction des coûts du site proposé à l'origine, sont mieux adaptés à la modification de la partie du processus liée à la récupération des métaux et permettent à la société de lancer les opérations commerciales de sa première usine de démonstration dans les délais prévus. La société développe une méthode innovante et disruptive de l'industrie pour produire des lingots de nickel prêts à la vente à partir du traitement de tout type de batteries nickel-cadmium. EVSX examine actuellement les opérations initiales qui entraînent la récupération de l'aluminium, de l'acier, du cuivre et du carbone, dans le but de couvrir les coûts opérationnels à ce stade, laissant à la société une masse noire de nickel, de cobalt et de cadmium pour laquelle les données de taille et de récupération ont été divulguées dans un précédent communiqué de presse diffusé par la société le 13 janvier 2022. Des discussions sont en cours pour obtenir un accès pluriannuel à de grandes quantités de batteries au nickel-cadmium et pour travailler sur l'arriéré pluriannuel de ce type de batteries actuellement stockées. L'étude de faisabilité porte également sur le recyclage et la récupération des batteries au lithium-fer-phosphate (LiFePO4). On s'attend pour l'instant à ce que l'usine de démonstration commerciale initiale utilise un processus similaire pour transformer ces batteries en masse noire. Toutefois, la récupération de ces métaux se fera à un endroit distinct où la société prévoit de déployer son centre d'excellence du lithium. Des partenaires, ainsi que des clients et fournisseurs potentiels, sont en discussion avec la direction pour cette initiative. Des emplacements à Saguenay (Ville de La Baie, QC), Contrecoeur (QC) et Hamilton (ON) sont en cours d'examen comme sites potentiels pour ces opérations et ne sont pas couverts par l'étude de faisabilité actuelle. Une analyse coûts-avantages des emplacements alternatifs pour les opérations de nickel-cadmium est également menée par la firme indépendante qui réalise l'étude de faisabilité, permettant une flexibilité supplémentaire pour la société et maximisant le déploiement des ressources. Autres initiatives de procédés métallurgiques : Une série de tests du processus de récupération du lithium à partir de matériaux réfractaires comme la zinnwaldite est prévue pour le prochain trimestre de 2022. La source de ce matériau est autorisée et située au Québec. La direction estime que le déblocage de cette source de lithium pourrait créer une source intéressante de redevances pour la société à l'avenir. Le concentré de spodumène est en cours de traitement dans l'usine pilote sous contrat de la société à Val-des-Sources, au Québec. Les résultats de cette initiative seront communiqués au public dans les mois à venir. Le processus de lithium dans l'argile est également en cours d'achèvement, avec un rapport final attendu à la fin du deuxième trimestre de 2022.