Les compagnies aériennes américaines ont annulé plus de 850 vols mercredi, alors que l'ouragan Idalia a touché terre dans la région de Big Bend, en Floride, en tant que tempête de catégorie 3 "extrêmement dangereuse".

Southwest Airlines a annulé plus de 200 vols, tandis que Delta Air Lines et American Airlines ont annulé respectivement 148 et 98 vols à partir de 8h17, selon le site web de suivi des vols Flightaware.com.

Environ 795 vols ont également été retardés.

Les aéroports de Tampa, Clearwater et Tallahassee ont interrompu leurs activités et surveillent l'évolution de la tempête.

Tirant sa force des eaux chaudes du golfe du Mexique, Idalia devrait déchaîner des vents destructeurs et des pluies torrentielles qui provoqueront des inondations côtières d'une profondeur pouvant atteindre 4,88 mètres.

Idalia est passée du stade de tempête tropicale à celui d'ouragan tôt mardi, un jour après être passée à l'ouest de Cuba, où elle a endommagé des maisons, coupé l'électricité, inondé des villages et provoqué des évacuations massives.

"L'aéroport de Tampa ayant fermé à minuit mardi, nous avons annulé tous les vols jusqu'à au moins l'après-midi d'aujourd'hui et nous attendons une décision de l'aéroport quant à la date de réouverture du service commercial", a déclaré Southwest Airlines mercredi.

La compagnie aérienne a également cessé ses activités pour la journée à l'aéroport international de Jacksonville. (Reportage de Shivansh Tiwary et Nathan Gomes à Bengaluru ; Rédaction de Shounak Dasgupta)