Signify, le plus grand fabricant d'éclairage au monde, a donné vendredi des prévisions plus optimistes concernant la rentabilité opérationnelle pour 2023, grâce à l'amélioration de la situation en Chine.

Signify, l'ancienne branche éclairage de Philips, avait plus tôt ce mois-ci réduit ses prévisions pour l'ensemble de l'année 2022, tant pour la marge bénéficiaire que pour la croissance des ventes, citant un ralentissement plus marqué que prévu en Chine.

Les actions de la société étaient en hausse de 2,5 % à 0834 GMT.

Signify a déclaré s'attendre à ce que la rentabilité d'exploitation pour 2023 soit comprise entre 10,5 % et 11,5 %, mais n'a pas donné de perspectives sur les ventes, citant la volatilité de l'environnement macroéconomique actuel.

"Les mesures COVID, spécialement au quatrième trimestre, nous ont affectés (...) du côté du marché, mais aussi de la production", a déclaré aux journalistes le directeur général Eric Rondolat.

"Mais si la Chine revient à un niveau normal d'activité économique, je pense que c'est positif pour nous", a-t-il ajouté.

Les prévisions antérieures de la société basée à Eindhoven, aux Pays-Bas, prévoyaient une marge sur le bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements (EBITA) d'environ 10 % pour le quatrième trimestre et l'ensemble de l'exercice 2022.

M. Rondolat a également déclaré que la principale priorité de l'entreprise en 2023 serait d'améliorer la rentabilité, car il s'attend à ce que le transport de conteneurs et les prix des matières premières continuent de baisser tout au long de l'année.

"Nous voyons le potentiel que nous avons pour reconstruire la marge brute et le bénéfice en 2023", a-t-il ajouté.

Les analystes de Citi ont déclaré que les perspectives de marge étaient encourageantes, mais que l'absence de prévisions de ventes laissait planer une incertitude.

"Nous pensons que les prévisions de marge EBITA ajustée seront considérées comme meilleures que prévu, même s'il y aura un débat autour du pont pour améliorer la rentabilité étant donné les perspectives de croissance incertaines", ont déclaré les analystes dans une note.

Signify a fait état d'une marge d'EBITA ajustée de 10,1 % pour 2022 et d'une croissance des ventes comparables de 1,2 %, conformément à ses prévisions établies plus tôt en janvier.

Le groupe a également déclaré qu'il augmenterait son dividende en espèces à 1,50 euro par action sur 2022, tout en visant un flux de trésorerie disponible annuel compris entre 6 % et 8 % des ventes. (Reportage de Diana Mandiá ; Rédaction de Jacqueline Wong, Nivedita Bhattacharjee et Jane Merriman

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