Les fabricants de médicaments contre la variole, Siga Technologies et Chimerix Inc, ont déclaré jeudi avoir reçu de nouvelles commandes pour leurs médicaments antiviraux qui devraient être utilisés pour le traitement de la variole du singe, dans un contexte de hausse mondiale des infections.

Plus de 3 000 cas confirmés de monkeypox - qui appartient à la famille des orthopoxvirus comprenant la variole et la cowpox - ont été signalés dans 40 pays où la maladie n'est pas endémique.

Les chiffres étant en hausse, l'Organisation mondiale de la santé doit décider jeudi s'il convient de déclarer le monkeypox comme une urgence sanitaire mondiale.

Siga a reçu des commandes d'une valeur d'environ 13 millions de dollars pour son médicament oral contre la variole, le Tpoxx, et Chimerix a reçu une commande de 9,3 millions de dollars pour son médicament Tembexa.

Les actions de Siga ont augmenté de 4%, tandis que celles de Chimerix ont augmenté de 5%.

Chimerix, qui a accepté en mai de vendre les droits du médicament à Emergent BioSolutions, a déclaré jeudi que le contrat pour les nouvelles commandes devrait être conclu avant que la vente ne se concrétise.

Le médicament de Siga, le Tpoxx, est approuvé dans l'Union européenne pour traiter des maladies comme la variole, la variole du singe et la variole de la vache, alors qu'il n'est approuvé que pour traiter la variole aux États-Unis et au Canada.

"Nous nous attendons à ce qu'une partie des cours de Tpoxx oral livrés dans le cadre de ces commandes soit utilisée pour le traitement de cas actifs de variole du singe", a déclaré Phil Gomez, directeur général de Siga.