General Electric Co a déclaré mardi que de nouveaux blocages liés à la pandémie de COVID-19 en Chine ainsi que la guerre en Ukraine ont exacerbé les perturbations de la chaîne d'approvisionnement et la pression inflationniste, mettant en péril ses perspectives de bénéfices pour l'année complète et provoquant une vente de ses actions.

Bien que le conglomérat industriel basé à Boston ait maintenu les perspectives émises en janvier, il a déclaré que les tendances actuelles suggèrent qu'il atteindrait la partie inférieure de ses prévisions de bénéfices.

Pour atténuer l'impact, la société a augmenté les prix de ses produits et invoque des clauses d'indexation des prix dans ses contrats de service. Elle essaie également de trouver des sources alternatives pour les pièces et d'améliorer la productivité pour réduire les coûts.

Le directeur général Larry Culp a déclaré que l'entreprise ne sera pas en mesure de compenser entièrement l'inflation cette année, ce qui pèsera sur son bénéfice. Toutefois, M. Culp s'attend à ce que les mesures prises se traduisent par une amélioration des performances au cours du trimestre actuel ainsi qu'au cours du second semestre de l'année.

"Ce sera un vent contraire net pour nous", a déclaré Culp dans une interview à Reuters.

En janvier, la société prévoyait que le bénéfice ajusté pour l'année se situerait dans une fourchette de 2,80 à 3,50 dollars par action. Elle s'attendait également à afficher une croissance des revenus à un chiffre élevé cette année et à générer un flux de trésorerie disponible de 5,5 à 6,5 milliards de dollars.

M. Culp a déclaré que GE s'attend à se situer dans la partie inférieure de toutes ces fourchettes.

Les actions de la société ont chuté d'environ 12 % à 79,27 $ dans le commerce de midi et se négociaient à leur plus bas niveau depuis décembre 2020.

Les analystes de Wolfe Research ont qualifié les commentaires de la société sur les perspectives pour 2022 de "décevants, mais pas surprenants."

Deux ans après le début d'une pandémie qui a mis à mal les chaînes d'approvisionnement à travers le monde et fait grimper les coûts pour tout, de la main-d'œuvre aux matières premières, les entreprises se démènent pour produire suffisamment pour alimenter la demande actuelle et aussi pour reconstituer les stocks.

La politique chinoise du "zéro Covid" pour combattre la variante Omicron du coronavirus a entraîné de nouvelles fermetures, aggravant ainsi la situation. Entre-temps, l'invasion de l'Ukraine par la Russie et les sanctions occidentales qui en découlent ont fait grimper les coûts énergétiques.

Son rival Siemens Energy a déclaré la semaine dernière qu'il revoyait ses perspectives pour l'ensemble de l'année en raison de la hausse des coûts de sa division d'éoliennes Siemens Gamesa, des retombées de la guerre en Ukraine et des sanctions imposées à la Russie.

GE a déclaré que l'invasion russe, les blocages en Chine et d'autres problèmes de chaîne d'approvisionnement ont eu un impact négatif d'environ 6 points de pourcentage sur son chiffre d'affaires au cours du trimestre jusqu'en mars.

M. Culp a déclaré que la situation en Chine s'est améliorée au cours des 10 derniers jours, GE ayant pu faire venir des travailleurs dans ses installations à Shanghai. Néanmoins, la société essaie de constituer des stocks et des capacités alternatives pour faire face à toute circonstance imprévue.

La société a suspendu ses activités en Russie, qui représente moins de 2 % de ses ventes globales. La branche énergie de GE est toutefois plus exposée au pays.

Mardi, la société a déclaré avoir comptabilisé 200 millions de dollars de charges avant impôts au premier trimestre en raison de l'invasion de la Russie et des sanctions.

GE a annoncé un bénéfice ajusté plus élevé que prévu de 24 cents par action pour le trimestre jusqu'en mars. Le chiffre d'affaires du trimestre s'est élevé à 17,04 milliards de dollars, dépassant les estimations de 16,89 milliards de dollars de Wall Bourse.

La société a brûlé 880 millions de dollars de liquidités au cours du premier trimestre.