Le président Vladimir Poutine a menacé mercredi de couper les approvisionnements énergétiques si des plafonds de prix sont imposés aux exportations de pétrole et de gaz de la Russie, avertissant l'Occident qu'il serait "gelé" comme la queue d'un loup dans un célèbre conte de fées russe.

L'interruption des approvisionnements en provenance de la Russie, deuxième exportateur mondial de pétrole après l'Arabie saoudite et premier exportateur mondial de gaz naturel, perturberait les marchés mondiaux de l'énergie, laissant l'économie mondiale face à des prix de l'énergie encore plus élevés.

S'exprimant lors d'un forum économique dans la ville de Vladivostok, dans le Pacifique russe, M. Poutine a déclaré que les appels européens en faveur d'un plafonnement des prix du gaz russe étaient "stupides" et qu'ils entraîneraient une hausse des prix mondiaux et des problèmes économiques en Europe.

Le Groupe des sept (G7) démocraties riches a annoncé son intention d'imposer un plafonnement des prix sur les exportations de pétrole russe la semaine dernière, une mesure qui pourrait également restreindre la capacité de la Russie à décrocher des pétroliers et des assurances auprès de pays autres que ceux du G7.

La Russie se retirerait de ses contrats d'approvisionnement si l'Occident allait de l'avant avec ses plans, a déclaré M. Poutine.

"Y aura-t-il des décisions politiques qui contredisent les contrats ? Oui, nous ne les remplirons tout simplement pas. Nous ne fournirons rien du tout si cela contredit nos intérêts", a déclaré Poutine.

"Nous ne fournirons pas de gaz, de pétrole, de charbon, de mazout - nous ne fournirons rien", a déclaré Poutine.

Le leader suprême de la Russie a ajouté un peu de piment défiant tiré du célèbre conte russe "La sœur-renard et le loup".

"Il ne nous resterait qu'une chose à faire : comme dans le célèbre conte russe, nous condamnerions la queue du loup à être gelée", a déclaré M. Poutine.

L'Europe importe habituellement environ 40 % de son gaz et 30 % de son pétrole de Russie.

Depuis qu'il a ordonné l'opération militaire du 24 février en Ukraine, M. Poutine affirme que les États-Unis et leurs alliés se sont lancés dans une guerre économique contre la Russie avec les sanctions les plus sévères de l'histoire moderne, avertissant qu'ils seront confrontés à une crise énergétique en conséquence.

Depuis le début du conflit, les clients de l'Union européenne se sont engagés à réduire leur dépendance à l'égard de l'énergie russe, tandis que la Russie a coupé ou interrompu l'approvisionnement de trois de ses plus grands gazoducs vers l'ouest et que les approvisionnements en pétrole ont été redirigés vers l'est.

CONGELÉ

Le géant gazier russe Gazprom a déclaré vendredi que le gazoduc Nord Stream 1, la principale voie d'approvisionnement de l'Europe, resterait fermé car une turbine d'une station de compression a eu une fuite d'huile moteur, faisant monter en flèche les prix de gros du gaz.

M. Poutine a déclaré que l'Allemagne et les pays occidentaux étaient eux-mêmes responsables du fait que le gazoduc Nord Stream 1 n'était pas opérationnel et que l'Ukraine et la Pologne avaient décidé de leur propre chef de fermer d'autres voies d'acheminement du gaz vers l'Europe.

"Nord Steam 1 est pratiquement fermé maintenant", a déclaré Poutine en demandant à l'Allemagne de renvoyer une turbine séparée pour la station de compression Portovaya du gazoduc, ce qui permettrait à la Russie de recommencer à pomper du gaz.

"Il y a une fuite de pétrole là-bas - c'est une situation potentiellement explosive, un risque d'incendie. La turbine ne peut pas fonctionner. Donnez-nous une turbine et nous mettrons Nord Stream 1 en marche demain. Mais ils ne nous donnent rien", a-t-il déclaré.

La Russie dit qu'elle a besoin de documents "appropriés" avant d'accepter la livraison de la turbine après la maintenance. L'Allemagne affirme que la turbine est prête à être rendue. (Reportage de Vladimir Soldatkin ; Rédaction de Jake Cordell ; Édition de Guy Faulconbridge et Mark Potter)