L'Agence Spatiale Européenne (ESA) et le consortium dirigé par SES sont en cours d'élaboration d'un système qui permettra la production de clefs cryptographiques dans l'espace, ainsi que leur transmission sécurisée aux utilisateurs sur terre via des transferts de données par laser. Les applications potentielles répondront aux besoins d'utilisateurs tels que les opérateurs de télécommunications, les organismes financiers, les fournisseurs d'infrastructure, les institutions et, selon les besoins, les organisations gouvernementales.

Dans le cadre du projet Quartz, SES procèdera à l'élaboration et à la conception d'un système satellitaire de distribution de clefs quantiques (QKD) et une architecture de services, comprenant la définition du service et la technologie cryptographique jusqu'aux tests de bout en bout. Les autres membres du consortium fourniront des services technologiques spécifiques et une expertise sur divers éléments du système.