Les prévisions optimistes de Schlumberger sont saluées en Bourse, le titre s'adjugeant 1,23% à 68,3 dollars. Après un quatrième trimestre mitigé, le premier groupe parapétrolier mondial a affiché sa confiance pour les trois premiers mois de son exercice 2014. En attendant la publication de prévisions chiffrées, dans le courant du mois prochain, le directeur général Paal Kibsgaard a indiqué durant une conférence anticiper toujours "une forte croissance, en glissement annuel, du résultat par action par rapport au premier trimestre 2013".

De quoi selon lui renforcer "un peu plus (son) opinion positive pour l'année".

Pour l'heure, le consensus Thomson Reuters escompte un bénéfice trimestriel par action de 1,22 dollar, 21 cents de plus qu'un an auparavant, mais les propos de Paal Kibsgaard donne à penser que cette prévision sera battue.

L'essentiel de la progression en termes de parts de marché de Schlumberger, par ailleurs engagé dans une politique rigoureuse de réductions de coûts, proviendra de groupes pétroliers publics ou indépendants qui développent les dérivés du schiste et d'autres produits, estime la direction.

Le géant parapétrolier est d'autant mieux orienté qu'il réalise environ 70% de son chiffre d'affaires sur le continent nord-américain, moins que ses concurrents Halliburton et Baker Hughes. Or, ce marché a été confronté à un ralentissement ponctuel en raison de conditions climatiques particulièrement difficiles.

Schlumberger avait fait état fin janvier d'un bénéfice net en hausse de 22% au quatrième trimestre, à 1,66 milliard de dollars, soit 1,26 dollar par titre. Hors éléments exceptionnels, ce dernier a atteint 1,35 dollar, contre 1,04 dollar un an plus tôt. Les analystes interrogés par Reuters anticipaient 1,32 dollar. En revanche, le chiffre d'affaires trimestriel du groupe parapétrolier avait légèrement déçu les analystes. Ils ne devraient pas l'être s'agissant du premier trimestre de l'exercice en cours.

(G.D)