Les actions australiennes ont chuté mercredi, entraînées par les poids lourds de l'industrie minière et de l'énergie dans un contexte de baisse des prix des matières premières, tandis que les actions néo-zélandaises sont restées stables avant la décision de politique générale de la banque centrale prévue plus tard dans la journée.

L'indice S&P/ASX 200 a baissé de 0,5% à 7 789,30 à 0040 GMT. L'indice de référence a clôturé en hausse de 0,9% mardi.

Globalement, les participants au marché ont digéré le témoignage du président de la Réserve fédérale Jerome Powell devant le Congrès, espérant des éclaircissements sur la trajectoire d'assouplissement monétaire de la banque centrale la plus influente.

M. Powell a déclaré que l'inflation américaine s'était améliorée au cours des derniers mois, mais qu'elle restait supérieure à l'objectif de 2 %.

Les données sur l'inflation américaine sont attendues cette semaine, y compris l'indice des prix à la consommation jeudi et l'indice des prix à la production vendredi.

En Australie, une enquête a montré que le moral des consommateurs a baissé en juillet en raison des craintes d'une persistance de l'inflation et de la possibilité de nouvelles hausses des taux d'intérêt.

Le sous-indice des valeurs financières a perdu 0,4 %, les quatre grandes banques ayant chuté de 0,1 % à 0,8 %.

Les valeurs minières ont perdu 0,9 %, atteignant leur plus bas niveau depuis le 3 juillet. Le sous-indice a suivi les prix mondiaux du minerai de fer, qui ont chuté en raison de la faible demande de la Chine, le principal acheteur.

Le géant minier BHP Group a chuté de 0,9 %, tandis que Rio Tinto est resté pratiquement stable.

Les valeurs énergétiques ont également baissé de 0,5 %, pénalisées par la chute des prix du pétrole.

Woodside Energy a chuté de 0,5 %, tandis que son homologue Santos, plus petit, a perdu 0,6 %.

Le secteur de la santé a baissé de 0,5 % et les sociétés de technologie de l'information ont perdu 0,7 %.

De l'autre côté de la mer de Tasmanie, l'indice de référence néo-zélandais S&P/NZX 50 est resté largement inchangé à 11 829,38 avant la décision cruciale de la banque centrale sur le taux d'intérêt.

La Reserve Bank of New Zealand devrait maintenir son taux inchangé, selon un sondage Reuters.