SAIC MOTOR CORPORATION LIMITED 
Cette nouvelle vague d'investissements a été soutenue par le gouvernement thaïlandais, qui a mis en place des mesures d'incitation et courtisé les entreprises chinoises, avec pour objectif de convertir environ 30 % de la production annuelle de véhicules du pays en VE d'ici à 2030.
INVESTISSEMENTS EN COURS
La société chinoise Great Wall Motor a fait un premier pari sur la Thaïlande en 2020 en rachetant une usine à General Motors, où elle dépensera 22,6 milliards de bahts (647,38 millions de dollars) pour en faire un centre de production régional de véhicules électriques et hybrides.
Le constructeur automobile commencera à produire sa populaire voiture compacte Ora Good Cat EV en Thaïlande l'année prochaine, et fera également venir ses filiales MIND Electronics, HYCET et Nobo Auto qui fabriquent de l'électronique, des groupes motopropulseurs et des sièges.
Le rival chinois SAIC Motor, qui possède MG Motor et a conclu un partenariat avec le conglomérat thaïlandais Charoen Pokphand Group, a lancé son premier véhicule électrique dans le pays en 2019.
Il investit 500 millions de bahts pour agrandir son usine existante de fabrication de pièces et de batteries pour véhicules électriques, a déclaré la société en avril.
Le géant chinois des VE BYD investit 17,9 milliards de bahts pour mettre en place une nouvelle usine en Thaïlande qui commencera à produire 150 000 voitures particulières par an à partir de 2024, dont certaines seront exportées vers l'Asie du Sud-Est et l'Europe.
L'entreprise chinoise Hozon New Energy Automobile travaille également avec l'entreprise thaïlandaise Bangchan General Assembly pour produire localement le modèle électrique NETA V à partir de l'année prochaine.
DANS LE PIPELINE
Plusieurs accords sont également en cours de négociation, selon le Conseil thaïlandais de l'investissement (BOI), qui s'intéresse aux constructeurs automobiles chinois.
L'entreprise publique Chongqing Changan Automobile, qui a conclu des partenariats avec Ford et Mazda, investira 9,8 milliards de bahts pour créer sa première usine de véhicules électriques à conduite à droite en dehors de la Chine, selon le BOI. GAC Aion, une filiale du constructeur automobile public Guangzhou Automobile Group (GAC), prévoit d'investir plus de 6,4 milliards de bahts pour produire des VE en Thaïlande, selon le BOI.
L'entreprise chinoise Chery Automobile, qui a présenté pour la première fois un véhicule électrique développé par ses soins en 2009, est "très intéressée" par un investissement en Thaïlande et prévoit d'entrer sur le marché au début de l'année prochaine, selon le BOI.
Chongqing Changan, GAC et Chery n'ont pas répondu aux demandes de commentaires sur leurs projets en Thaïlande.
Le constructeur automobile chinois Geely en est également aux premiers stades de la planification de son entrée sur le marché thaïlandais, a rapporté Reuters en mai, notamment en pesant les modèles à importer et à fabriquer localement.
UNE POPULARITÉ CROISSANTE
L'afflux de modèles chinois semble contribuer à renforcer la popularité des VE en Thaïlande, deuxième marché automobile d'Asie du Sud-Est.
Au cours du premier semestre 2023, plus de 31 000 VE ont été immatriculés en Thaïlande, soit plus de trois fois le nombre de véhicules immatriculés en 2022, a indiqué le BOI, citant des données de l'industrie.
L'écart de prix entre les VE et les voitures à moteur à combustion s'est également réduit, en partie grâce aux subventions gouvernementales.
La variante la moins chère de la Ora Good Cat de Great Wall - le véhicule électrique le plus vendu en Thaïlande l'année dernière - coûte actuellement environ 828 500 bahts, tandis que la NETA V de Hozon est vendue à 549 000 bahts, selon les sites web des entreprises.
Sur le site web thaïlandais de Toyota, le prix de la Corolla Altis est de 894 000 bahts et celui de la Yaris Ativ de 549 000 bahts. (1 $ = 34,9100 bahts) (Compilé par Devjyot Ghoshal à Bangkok ; Rédaction par Jamie Freed)
