ROK Resources Inc. a annoncé les faits saillants de l'évaluation économique préliminaire (l'" ÉÉP ") de Hub City Lithium sur le projet de saumure de lithium de Viewfield, en Saskatchewan. L'EEP décrit la production estimée d'équivalent de carbonate de lithium de qualité batterie (" carbonate de lithium " ou " LCE ") sur une période de 23 ans, ce qui représente un taux de rendement interne (" TRI ") avant impôt estimé à 55 % et une valeur actualisée nette (" VAN ") avant impôt de 1,49 milliard de dollars, à un taux d'actualisation de 8 %. L'EEP englobe 11 000 hectares nets de terres dans la zone du projet Viewfield, ce qui représente 46 % des terres détenues par Hub City Lithium à Viewfield et seulement 14 % de l'ensemble des terres détenues par Hub City Lithium dans le sud de la Saskatchewan.

Le plan de développement utilisé dans l'EEP a été divisé en trois unités distinctes : Champ de captage : comprend tous les puits de production, les puits d'évacuation et les réseaux de pipelines. Extraction directe de lithium ("DLE") : comprend l'infrastructure liée aux opérations de pré-filtration et de DLE. Koch Technology Solutions ("KTS") a été le partenaire technique pour l'extraction directe de lithium sélectionné pour l'étude d'impact sur l'environnement.

Concentration, raffinage et conversion ("CRC") : comprend toutes les infrastructures en aval de la DLE nécessaires au raffinage et à la conversion de l'éluant de chlorure de lithium en LCE de qualité batterie. Saltworks Technologies ("Saltworks") a été le fournisseur technique de CRC sélectionné pour l'étude d'impact sur l'environnement. D'après les essais de production et l'analyse des fluides effectués par HCL en 2023 dans la zone du projet Viewfield, en plus des essais de lithium accessibles au public dans toute la zone, on s'attend à des teneurs en lithium de 84 mg/L à 259 mg/L dans les sept membres cibles du Duperow dans les terres de l'EEP.

Sur l'ensemble de la durée de vie du projet, une concentration moyenne pondérée de 128 mg/L a été estimée. L'exploitation de la ressource se fera en deux étapes de production par l'intermédiaire de puits horizontaux à plusieurs branches. Tous les capitaux du projet (moins les investissements de fin de vie) sont alloués au début du projet, la production devant commencer au premier trimestre 2027.

Étape 1 : Wymark C, D et E (années 1-7) Ces zones sont les moins profondes et les plus concentrées (160 mg/L à 259 mg/L) et seront produites en premier jusqu'à épuisement. La production moyenne de LCE pendant l'étape 1 est de 18 850 tonnes par an avec des OPEX moyennes de 2 332 $ par tonne. Étape 2 : Wymark A, B et Saskatoon A, B (années 8 et suivantes). Ces zones ont une concentration plus faible (84 mg/l à 145 mg/l) et seront exploitées après l'épuisement de Wymark C, D et E. La production moyenne de LCE au cours de l'étape 2 est de 10 200 tonnes par an avec des coûts d'exploitation moyens de 4 166 $ par tonne Note : Un facteur de récupération de 50 % du total du lithium en place a été estimé pour l'EEP. Un réseau de pipelines souterrains sera construit pour transporter les grands volumes d'eau des têtes de puits vers un site DLE pour l'extraction et la concentration en chlorure de lithium, et de là, l'éluant sera transporté par pipelines vers un site CRC pour le raffinage et la conversion en LCE de qualité batterie.

Au total, cinq sites DLE et deux sites CRC traiteront une moyenne quotidienne de 62 000 m3/jour de saumure, pour une production moyenne de 12 175 tonnes par an de LCE de qualité batterie. Une étude détaillée des prix futurs du carbonate de lithium n'a pas été réalisée dans le cadre de cette EEP. Un prix constant de 20 000 $ par tonne de carbonate de lithium de qualité batterie a été choisi en examinant les données de prix disponibles publiquement et les évaluations économiques publiées par des pairs pour des ressources de lithium similaires.

Certains pairs de l'industrie ont utilisé un prix constant de 25 000 $ par tonne de LCE dans les EEP publiées au cours des 12 derniers mois, mais à la lumière des prix mondiaux actuels du lithium, Hub City Lithium a choisi un scénario de base de 20 000 $ par tonne avec des sensibilités de prix incluses à +/-20%. L'étude d'impact sur l'environnement présente les taxes basées sur le gouvernement fédéral canadien et la province de Saskatchewan. Le taux d'imposition des sociétés de la Saskatchewan est de 12 %.

Le taux de base de l'impôt fédéral canadien sur les sociétés est de 38 % du revenu de la société et de 28 % après abattement fiscal fédéral. Après toutes les exonérations fiscales, le taux d'imposition fédéral net de la société est de 15 %, avec un taux d'imposition combiné total de 27 %. La majeure partie de la zone du projet Viewfield se trouve sur des terres de la Couronne et est assujettie aux redevances de la Couronne.

Dans la province de Saskatchewan, le taux de redevance de la Couronne est estimé à 3 %, avec un congé de redevance d'un an pour chaque centre d'installation. Le reste de la zone du projet Viewfield est soumis à des redevances en pleine propriété dont les conditions commerciales varient en fonction des contrats de location individuels. L'évaluation économique préliminaire a été préparée par Sproule Associates Limited (" Sproule ") avec l'aide des entrepreneurs décrits ci-dessous.

Tous les contractants qui ont rédigé le rapport sont des personnes qualifiées au sens de la norme 43-101 et sont indépendants de la société. Le rapport PEA (National Instrument 43-101) sera déposé sur SEDAR+ (www.sedarplus.ca) dans un délai de 45 jours. Sproule Associates Limited : Sproule est une société mondiale de conseil en énergie qui aide les entreprises, les investisseurs et les gouvernements à minimiser les risques et à optimiser les décisions commerciales.

Mme Meghan Klein (" Klein "), ingénieur, est directrice principale de l'ingénierie chez Sproule et personne qualifiée pour l'EEP. Red Tree Exploration Inc. ("Red Tree Exploration") : Red Tree Exploration est une société indépendante de conseil en géologie qui a de l'expérience dans l'évaluation du pétrole et du gaz, du lithium et de l'hélium. M. Trevor Else ("Else"), P.Geo., est une personne qualifiée pour l'EEP et le président de Red Tree Exploration.

Koch Technology Solutions : Koch Technology Solutions est une entreprise de licences technologiques qui fait partie de Koch Engineered Solutions. KTS crée de la valeur pour ses clients à travers un portefeuille croissant de technologies, y compris la chaîne de valeur du polyester, l'industrie du raffinage et les champs d'extraction du lithium. M. Marc Egbers ("Egbers") est une personne qualifiée pour l'étude d'impact sur l'environnement et le directeur de Li-Pro ?

Direct Lithium Extraction Commercial Solutions avec KTS. Saltworks Technologies : Saltworks est une équipe d'ingénieurs, de scientifiques et de constructeurs qui se concentrent sur l'innovation, la construction et la livraison de systèmes à grande échelle pour traiter les eaux usées industrielles et raffiner le lithium en un produit de qualité batterie. M. Ben Sparrow ("Sparrow"), ingénieur, est une personne qualifiée pour l'EEP et le PDG de Saltworks.

Klein, Else, Egbers et Sparrow sont tous des personnes qualifiées indépendantes conformément au Règlement 43-101 et ont examiné et approuvé le contenu technique de ce communiqué de presse.