La start-up britannique ENSO a annoncé lundi qu'elle avait signé une lettre d'intérêt avec la banque américaine Export-Import Bank en vue de construire une usine américaine de 500 millions de dollars qui, une fois pleinement opérationnelle, devrait être en mesure de produire 20 millions de pneus pour véhicules électriques par an.

L'entreprise a déclaré que d'ici 2027, l'usine devrait employer 600 personnes et produire 5 millions de pneus par an, ajoutant que les sites potentiels pour l'usine comprennent le Colorado, le Nevada, le Texas et la Géorgie, avec "d'autres États à l'étude".

ENSO a déclaré avoir pour objectif de recycler tous les pneus qu'elle produit aux États-Unis. L'entreprise n'a pas donné de date butoir pour atteindre la pleine production.

"Grâce à un soutien réglementaire fort et à une opportunité de marché significative, nous sommes déterminés à apporter nos pneus innovants, à faible émission et à faible coût aux consommateurs américains", a déclaré Gunnlaugur Erlendsson, PDG d'ENSO, dans un communiqué.

ENSO a indiqué que son partenaire technologique Rockwell Automation et les fonds de capital-risque 8090 Industries et Galway Sustainable Capital apportent également leur soutien à la nouvelle usine.

ENSO a mis au point des pneus spécialement conçus pour les véhicules électriques, qui peuvent augmenter leur autonomie de 10 % et réduire les émissions de particules de 35 %.

L'entreprise vend déjà des pneus en Grande-Bretagne et lancera ses ventes aux États-Unis cette année.

Lorsque les pneus entrent en contact avec la route, de minuscules particules sont abrasées et émises. Le poids supplémentaire des VE lié à leurs batteries signifie qu'ils émettent plus de particules, un problème qui s'aggrave avec l'augmentation du nombre de VE sur les routes.

L'Union européenne et l'État de Californie ont annoncé des règles visant à réduire les émissions des pneus.

Les États-Unis ont également adopté la loi sur la réduction de l'inflation (Inflation Reduction Act), qui impose des exigences minimales en matière de production locale pour que les VE des constructeurs automobiles puissent bénéficier de subventions publiques.