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L'accord concernant Petroquiriquire, qui comprend les champs Quiriquire, Mene Grande et Barua-Motatan, a été signé à Caracas par le ministre vénézuélien du pétrole, Pedro Tellechea, et des cadres de Repsol.
"Nous allons augmenter la production. Nous avons achevé la planification des accords que nous signons. Ils comportent tous des prévisions de production et des plans d'expansion des opérations", a déclaré M. Tellechea.
La semaine dernière, PDVSA et Chevron ont reçu l'approbation de l'Assemblée nationale du pays pour prolonger de 15 ans deux coentreprises distinctes.
En octobre, les États-Unis ont temporairement levé les sanctions pétrolières imposées au pays sud-américain, autorisant les exportations, les importations et les investissements jusqu'en avril.
La coentreprise Petroquiriquire, dans laquelle PDVSA détient 60 % des parts et Repsol les 40 % restants, opère dans plusieurs régions du pays, notamment dans la région de Monagas Nord. Sa production totale s'élève à environ 20 000 barils par jour (bpj) de brut et 40 millions de pieds cubes par jour de gaz depuis le début de l'année, selon des calculs indépendants.
Les détails des modifications apportées à l'accord d'exploitation n'ont pas été immédiatement divulgués par les entreprises.
Deux sources ayant eu connaissance des négociations ont déclaré que les changements de conditions devraient permettre à Repsol de rembourser plus rapidement la dette en cours et les dividendes au Venezuela en exportant le pétrole produit par Petroquiriquire, qui devrait passer à quelque 40 000 bpj dans deux ans.
PDVSA, Repsol et la société italienne Eni ont élargi en début d'année un échange de pétrole qui permet d'exporter du brut vénézuélien vers l'Europe et d'autres destinations, et d'importer du carburant pour le Venezuela.
Dans le cadre d'un accord similaire à ceux conclus précédemment par PDVSA avec Chevron et la société française Maurel & Prom, Repsol devrait également bénéficier d'une gouvernance et d'un contrôle opérationnel accrus sur les trois champs qui font partie de la coentreprise.
Repsol et PDVSA poursuivent leurs pourparlers afin de négocier les conditions d'autres projets, en particulier ceux qui pourraient permettre l'exportation de gaz, a déclaré l'une des sources.
"Cet accord renforce l'industrie, le partenariat et les relations entre Repsol et PDVSA, entre l'Espagne et le Venezuela", a déclaré Francisco Gea, de la division Exploration de Repsol, lors de la cérémonie de signature. (Reportage de Deisy Buitrago, rédaction et complément d'information de Marianna Parraga, édition de Julia Symmes Cobb et Rosalba O'Brien)
