Qualcomm a accepté de payer 75 millions de dollars pour mettre fin à un procès dans lequel les actionnaires accusaient le fabricant de puces de les avoir escroqués en dissimulant ses pratiques anticoncurrentielles en matière de ventes et de licences.

Un accord préliminaire en espèces a été déposé mardi auprès du tribunal fédéral de San Diego.

Il doit être approuvé par le juge de district américain Jinsook Ohta, qui a certifié le procès en tant qu'action collective en mars 2023.

Qualcomm et six défendeurs individuels, dont les anciens directeurs généraux Paul Jacobs et Steven Mollenkopf, ont nié avoir commis des actes répréhensibles en acceptant le règlement.

La société basée à San Diego n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Les actionnaires accusent Qualcomm d'avoir artificiellement gonflé le cours de ses actions entre février 2012 et janvier 2017 en décrivant à plusieurs reprises ses ventes de puces et ses licences technologiques comme des activités distinctes, alors qu'en réalité Qualcomm les a regroupées pour étouffer la concurrence.

En janvier 2017, la Federal Trade Commission et Apple ont poursuivi Qualcomm séparément en raison de ses efforts présumés pour monopoliser le marché des processeurs de bande de base, un type de puce utilisé dans les téléphones portables.

Apple a déclaré que Qualcomm utilisait sa position de monopole pour surfacturer les puces et demander des conditions onéreuses et coûteuses pour les licences technologiques.

Qualcomm a déclaré que ces accusations étaient sans fondement, mais le cours de son action a chuté de 13 % au cours de la première journée complète de cotation après l'action en justice d'Apple.

L'affaire est In re Qualcomm Inc Securities Litigation, U.S. District Court, Southern District of California, No. 17-00121. (Reportage de Jonathan Stempel à New York ; Rédaction de David Gregorio)