La société pétrolière publique brésilienne Petrobras enverra la semaine prochaine un appareil de forage dans son bassin de Potiguar, avec l'intention de commencer à forer dans la région plus tard cette année, a déclaré la société dans un communiqué transmis à Reuters jeudi.

Il s'agirait du premier puits d'exploration foré dans la marge équatoriale brésilienne depuis 2015.

Cette zone, une vaste région qui s'étend du Rio Grande do Norte à l'État d'Amapa, est considérée comme une nouvelle frontière d'exploration pétrolière et gazière, avec de grandes perspectives mais aussi des défis socio-environnementaux majeurs.

Petrobras a déclaré que la coque de la plate-forme est toujours en cours de nettoyage.

La société a précédemment déclaré qu'elle investirait environ 300 millions de dollars dans le forage de deux puits en eau profonde dans le bassin de Potiguar, dont les licences environnementales ont été délivrées au début du mois d'octobre.

"En ce qui concerne la durée du forage, les prévisions sont de trois à cinq mois pour chaque puits de la campagne d'exploration du bassin de Potiguar", a déclaré Petrobras jeudi, confirmant que "le forage devrait commencer cette année".

Le premier puits prévu dans le Potiguar, Pitu Oeste, sera foré à 52 kilomètres de la côte, dans le bloc BM-POT-17.