Le gouvernement du président brésilien Jair Bolsonaro a déclaré jeudi qu'il avait l'intention d'inclure la compagnie pétrolière d'État Petrobras dans son programme de privatisation, bien que les analystes considèrent qu'il y a peu de chances que le leader d'extrême droite, qui cherche à se faire réélire, y parvienne.

Plutôt que de déclencher la privatisation en soi, cette décision - qui ne sera définitive que lorsque Bolsonaro aura signé un décret - permettrait au Programme de partenariats d'investissement (PPI) du pays de commencer à évaluer le projet moins de six mois avant les élections présidentielles.

Bolsonaro a sévèrement critiqué la politique de tarification des carburants de Petrobras, dans un contexte de flambée du prix de l'essence alimentée par la guerre en Ukraine, qui est devenue un sujet brûlant à l'approche des élections. Il a également lancé l'idée de diviser Petrobras en plusieurs morceaux comme prélude à sa privatisation cette semaine.

Il a fait valoir que l'entreprise ne remplissait pas sa "fonction sociale" telle que définie dans la constitution brésilienne.

Les analystes de BTG Pactual considèrent la privatisation comme une "tâche difficile d'un point de vue politique", ajoutant qu'à court et moyen terme, "cela devrait être considéré avec beaucoup de scepticisme."

La privatisation de Petrobras devrait également être approuvée par le Congrès, ce qui obligerait Bolsonaro à rallier des partis disparates pour obtenir le soutien nécessaire à sa réalisation.

Selon le secrétaire spécial du PPI, Bruno Leal, il n'y a toujours pas de date limite pour l'envoi d'un projet de loi de privatisation de Petrobras au Congrès, ni de calendrier défini pour un quelconque processus de privatisation.

L'inclusion de la société dans le rapport du PPI a été demandée cette semaine par le ministère des Mines et de l'Énergie. (Reportage de Carolina Pulice et Peter Frontini ; édition de Chris Reese et Kenneth Maxwell)