Le groupe japonais Panasonic Holdings a enregistré lundi une hausse de 42 % de son bénéfice au premier trimestre, grâce à la baisse du yen et à l'augmentation des ventes dans les secteurs de l'automobile et de l'énergie, tout en maintenant ses prévisions pour l'ensemble de l'année.

Panasonic, dont l'unité d'énergie fabrique des batteries pour Tesla Inc , a déclaré un bénéfice d'exploitation de 90,37 milliards de yens (637 millions de dollars) au cours des trois mois à la fin de juin, par rapport à la moyenne de 91,18 milliards de yens prévue dans un sondage de 11 analystes par Refinitiv.

Son unité de batteries, Panasonic Energy, et Subaru ont déclaré avoir entamé des pourparlers en vue d'établir un partenariat de fourniture de batteries pour véhicules électriques qui approvisionnerait le constructeur automobile japonais en batteries cylindriques au lithium-ion.

Panasonic, dont les produits vont de l'électronique grand public aux robots de livraison, en passant par les caméras de détection et les systèmes de caisses automatiques, a maintenu ses prévisions pour l'ensemble de l'année à 430 milliards de yens.

Ce chiffre est à comparer aux 413,96 milliards de yens de bénéfices prévus en moyenne par 20 analystes interrogés par Refinitiv.

Le mois dernier, le directeur technologique de la branche batteries de Panasonic a déclaré à Reuters que l'unité devrait construire quatre usines supplémentaires pour atteindre son objectif de forte augmentation de la capacité annuelle des batteries pour véhicules électriques d'ici à 2031.

(1 $ = 141,9500 yens) (Reportage de Daniel Leussink ; Rédaction de David Dolan)