L'action a été précipitée par le dépôt, au début du mois, de 23 nouveaux chefs d'accusation fédéraux contre l'ancien membre du Congrès, accusé d'avoir gonflé les chiffres de collecte de fonds de sa campagne et d'avoir débité les cartes de crédit de ses donateurs sans leur consentement.

"George Santos n'est pas apte à servir ses électeurs en tant que représentant des États-Unis", a déclaré le représentant Anthony D'Esposito, qui a pris la parole à la Chambre des représentants, entouré de ses collègues républicains new-yorkais Nick LaLota, Marc Molinaro et Mike Lawler.

M. Santos, qui représente un district comprenant une partie de la ville de New York et de sa banlieue est, est empêtré dans un scandale depuis son élection en novembre 2022. Il a d'abord été accusé d'avoir fabriqué une grande partie de son curriculum vitae, puis il a été inculpé au pénal.

M. Santos a plaidé non coupable à la suite d'une première inculpation en mai et a déclaré qu'il ferait de même pour la nouvelle inculpation. Libéré contre une caution de 500 000 dollars, il doit revenir devant le tribunal vendredi pour une conférence de mise au point.

"Trois points à clarifier : 1. Je n'ai pas vidé mon bureau. 2. Je ne démissionne pas. 3. J'ai droit à une procédure régulière et non à un résultat prédéterminé comme certains le souhaitent. Que Dieu vous bénisse ! M. Santos a tweeté sur X, la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter, après la motion de M. D'Esposito.

Selon les règles de la Chambre, les législateurs doivent agir sur une motion privilégiée dans un délai de deux jours législatifs. Le prochain vote de la Chambre devrait avoir lieu mercredi.

Avec une courte majorité de 221-212, la direction républicaine de la Chambre n'a pas pris de mesures à l'encontre de M. Santos.

On ne sait pas encore comment le nouveau président de la Chambre, Mike Johnson, va traiter la question. Les leaders républicains pourraient tenter d'éviter un vote d'expulsion en proposant de déposer la mesure ou de la renvoyer à une commission.

M. D'Esposito et ses collègues républicains de New York ont annoncé leur intention de demander l'expulsion de M. Santos le 11 octobre. Mais jusqu'à mercredi, la Chambre était restée fermée pendant trois semaines à la suite de l'éviction de l'ancien président de la Chambre, Kevin McCarthy.

Les chefs d'accusation retenus contre M. Santos sont les suivants : fausses déclarations, vol d'identité aggravé et fraude à la carte de crédit, l'accusant d'avoir utilisé les informations de la carte de crédit de personnes qui avaient déjà fait un don à sa campagne pour faire des contributions supplémentaires.

"Il a eu tout le temps de faire ce qu'il fallait et de démissionner", a déclaré M. LaLota dans un communiqué. "La seule étape logique est de l'expulser du Congrès.

Pour être adoptée, la motion doit être soutenue par les deux tiers des membres de la Chambre, soit 290 voix. Les démocrates ont demandé à plusieurs reprises l'expulsion de M. Santos, et plus d'une douzaine de républicains ont fait de même.