L'offre de 22 euros par action proposée par Orange pour racheter les actions qu'elle ne possède pas encore dans Orange Belgium a été jugée insuffisante par plusieurs actionnaires minoritaires, menés par la société d'investissement privée Polygon Global Partners.

En conséquence, la société basée à Paris a dépensé 316 millions d'euros (381 millions de dollars) pour cette offre, soit environ la moitié des fonds qu'elle avait initialement prévus.

Elle détiendra 77 % du capital d'Orange Belgique à l'issue de l'offre publique d'achat, le 17 mai, lorsque le paiement sera officiellement effectué aux actionnaires disposés à apporter leurs actions.

Ce chiffre est bien inférieur au seuil de 95% nécessaire pour évincer les actionnaires minoritaires. Orange a déclaré à plusieurs reprises qu'elle n'avait pas l'intention d'augmenter le prix de son offre, qu'elle considère comme équitable.

Le mois dernier, le directeur financier d'Orange, Ramon Fernandez, a déclaré qu'il n'était pas prévu de lancer une nouvelle offre pour les actions restantes.

"Nous avons maintenant les moyens d'améliorer la flexibilité financière d'Orange Belgique, de déployer plus efficacement sa stratégie de création de valeur à long terme et de lui permettre de mieux réagir aux transformations majeures du marché belge", a déclaré M. Fernandez dans une déclaration écrite.

Orange a utilisé l'argent provenant des fonds récupérés d'une prise de bec fiscale qu'elle a gagnée pour acquérir les actions d'Orange Belgium.

(1 $ = 0,8299 euros)