Lennar Corp a battu les estimations de bénéfices trimestriels mardi, car les taux hypothécaires historiquement bas et le passage à la vie suburbaine induit par la pandémie de COVID-19 ont encouragé davantage d'Américains à acheter des maisons.

Le marché du logement a été l'un des points lumineux persistants tout au long de la récession provoquée par le coronavirus. Cependant, il est confronté à la perspective d'un ralentissement avec l'augmentation des taux hypothécaires due à l'envolée des rendements du Trésor américain.

Lennar a estimé que les commandes du deuxième trimestre -- un indicateur des ventes futures -- se situaient entre 16 500 et 16 700 logements, au-dessus des estimations des analystes qui tablaient sur 16 240 logements, aidés en partie par une pénurie de maisons en propriété sur le marché.

"La combinaison de taux d'intérêt toujours bas, de taux d'épargne personnels élevés pendant la pandémie, de mesures de relance vigoureuses de la part du gouvernement et de la formation solide de ménages continue de stimuler la demande", a déclaré le président exécutif Stuart Miller.

Les actions du constructeur de maisons basé à Miami, en Floride, étaient en hausse de 1 % dans les échanges prolongés, ayant gagné plus de 16 % depuis le début de l'année.

Mais les prévisions de livraison de Lennar, qui se situent entre 14 200 et 14 400 logements, sont inférieures aux attentes de 15 067 logements, car les contraintes foncières et la flambée des prix du bois limitent l'activité de construction de logements.

Le bénéfice de la société a plus que doublé au premier trimestre pour atteindre 1 milliard de dollars, soutenu par un gain unique de 469,7 millions de dollars lié à son investissement dans la société immobilière en ligne Opendoor Technologies Inc, qui est entrée en bourse en décembre.

Si l'on exclut ce gain, le bénéfice s'élève à 2,04 dollars par action, ce qui est supérieur aux estimations des analystes qui tablaient sur 1,71 dollar par action, selon les données IBES de Refinitiv.

Les commandes ont bondi de 25,8 % pour atteindre 15 570 logements, tandis que le nombre de logements vendus a bondi de 19,3 % pour atteindre 12 314.

Le chiffre d'affaires a augmenté de 18 % pour atteindre 5,33 milliards de dollars.