OD6 Metals Limited a annoncé que le forage a commencé sur son projet Grass Patch, qui est considéré comme prometteur pour la minéralisation d'éléments de terres rares (ETR) dans l'argile. Le projet Grass Patch est un ensemble de tenements de 2 248 km2 situé à environ 50 à 100 km au nord d'Esperance, en Australie occidentale. La zone a fait l'objet d'une exploration historique axée sur l'or, aucun échantillonnage n'ayant été effectué pour les ETR dans la zone saprolite (susceptible de contenir des ETR dans l'argile).

Par conséquent, le projet Grass Patch est considéré comme un projet d'exploration de stade précoce susceptible de contenir des ETR, comme défini par la géochimie du sol et les anomalies des forages d'eau. Le programme de forage initial de 95 trous AC a été conçu initialement sur la base des anomalies régionales et des analyses de puits d'eau dans la région qui ont montré la présence d'éléments de terres rares élevés dans les eaux souterraines. Le programme a été affiné en utilisant le levé électromagnétique aéroporté (AEM) récemment achevé qui a mis en évidence des zones de bassin argileux prospectives, représentées en jaune, rouge et rose dans la figure 2 ci-dessous.

Les résultats du programme donneront un premier aperçu de l'orientation des futurs programmes de forage en fonction de la teneur, de la profondeur et de l'épaisseur des zones minéralisées. Le levé électromagnétique aérien Tempest a été réalisé sur les projets Grass Patch au nord d'Esperance en octobre et novembre 2022. Le levé AEM visait à identifier et à cartographier l'emplacement, l'étendue, la profondeur et l'épaisseur de l'argile à travers les zones de tenement d'OD6 en utilisant des techniques de découverte et de traitement évaluées en collaboration avec le CSIRO.

Le programme a consisté en 11 500 km de lignes volées entre 400 et 800 m d'espacement des lignes dans une direction ouest-est à Grass Patch. Les données collectées seront analysées et utilisées pour cartographier la conductivité électrique souterraine des roches et des sols. Une conductivité électrique plus élevée peut indiquer des couches rocheuses riches en argile, retenant l'eau salée ou contenant une minéralisation de sulfure.

Une faible conductivité électrique peut indiquer des zones de roches non conductrices (par exemple, du granit), du sable ou de l'eau douce. Sur les tenements OD6, cette technique est utilisée pour cartographier les horizons argileux conducteurs. À ce jour, la société a reçu des images préliminaires de conductivité de la part de l'entrepreneur.

Les résultats préliminaires décrits dans cette annonce concernent la zone du projet Grass Patch. Le traitement, l'analyse et la modélisation des données se poursuivront au cours du premier trimestre de 2023. L'achèvement du programme de forage Air Core est actuellement prévu pour début février 2023. Sous réserve des délais de traitement en laboratoire, les analyses devraient être reçues au cours du premier trimestre de 2023.

Southern Geoscience Consultants a été engagé pour traiter les données AEM finales et effectuer une modélisation 3D pour évaluer la profondeur de la surface au sommet des argiles et l'épaisseur des argiles. L'analyse complète des données AEM sera terminée au cours du premier trimestre de 2023.