Novavax Inc. a révélé lundi une forte baisse du financement de la recherche sur le COVID-19 au premier trimestre et a déclaré avoir expédié moins d'un quart des livraisons totales de vaccins prévues pour 2022, faisant chuter les actions de la société de près de 16 % après les heures de marché.

Elle a vendu 31 millions de doses du vaccin au cours du trimestre, une petite fraction des 2 milliards de doses qu'elle prévoit d'envoyer dans le monde en 2022.

Malgré tout, Novavax a réitéré ses prévisions de revenus totaux de 4 à 5 milliards de dollars pour 2022, disant s'attendre à ce que les expéditions vers les marchés clés et les ventes augmentent au deuxième trimestre.

"Nous nous attendons à voir une traction supplémentaire au sein de ces marchés dans les mois à venir, car la demande continue avec les récentes poussées de COVID dans le monde", a déclaré le directeur commercial John Trizzino.

Ces commentaires contrastent avec ceux de plusieurs autres fabricants de médicaments qui ont commencé à prévoir un ralentissement de la demande pour les produits COVID-19 en raison d'une surabondance de vaccins dans le monde et d'une baisse probable du nombre de cas.

Les revenus des subventions de Novavax, provenant du gouvernement américain et de la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, ont baissé de près de 78 % pour atteindre 99 millions de dollars.

Les ventes de son vaccin, le NVX-CoV2373, ont rapporté 586 millions de dollars au cours du trimestre se terminant le 31 mars, tandis que la société a gagné 19 millions de dollars grâce aux redevances et aux ventes d'adjuvants à ses partenaires de licence, dont le Serum Institute of India.

Le vaccin protéique recombinant de Novavax, basé sur une technologie plus conventionnelle, devait convaincre certains sceptiques de la technologie ARNm utilisée par des sociétés comme Pfizer et Moderna. Cependant, il a été victime de retards de fabrication et de réglementation, ainsi que d'une lenteur d'adoption sur des marchés clés comme l'UE.

La société a déclaré lundi qu'elle prévoyait de lancer une étude de phase avancée pour tester son vaccin chez les enfants âgés de 5 à 11 ans d'ici le troisième trimestre.