Nouveau Monde Graphite Inc. (NMG ou la société) a déposé l'évaluation économique préliminaire (EEP) du projet minier Uatnan situé au Québec, Canada, auprès des commissions des valeurs mobilières et des autorités réglementaires du Canada et des États-Unis. L'EEP, réalisée par les sociétés d'ingénierie BBA Inc. (BBA) et GoldMinds Geoservices Inc. (GMG), conformément au Règlement 43-101 sur l'information concernant les projets miniers (NI 43-101), a été réalisée en collaboration avec Mason Graphite Inc. (Mason Graphite), car le projet minier d'Uatnan tire parti du gisement du Lac Guéret, propriété exclusive de Mason Graphite et faisant l'objet d'un accord d'investissement et d'un accord d'option et de coentreprise avec NMG. L'EEP montre une forte rentabilité pour les paramètres opérationnels et les volumes de production mis à jour de NMG, visant la production d'environ 500 000 tonnes de concentré de graphite par an sur une durée de vie de la mine de 24 ans (oLOMo). Le projet minier d'Uatnan proposé est actuellement l'une des plus grandes productions de graphite naturel projetées en cours de développement dans le monde.

Conformément à la stratégie d'intégration verticale de NMG, la production envisagée du projet minier d'Uatnan servirait de matière première pour la fabrication avancée de matériaux de batterie, offrant une possibilité d'expansion du raffinage, augmentant les marges potentielles et améliorant le profil de croissance de la société. Sur le marché dynamique actuel, le projet minier d'Uatnan s'aligne sur l'engagement commercial de NMG au moment où l'adoption des véhicules électriques (oEVo) atteint des niveaux sans précédent avec 10,3 millions de véhicules vendus en 2022 (Rho Motion, février 2023). Avec une capacité de production mondiale de batteries lithium-ion de 7 940 GWh prévue d'ici 2030, la demande de matériaux avancés devrait être multipliée par cinq, le graphite dépassant les autres métaux pour batteries (Benchmark, janvier 2023) avec 10 363 000 tonnes par an pour ce seul segment de marché.

NMG et ses consultants ont revu les principes fondamentaux du développement de la propriété afin d'aligner le projet minier d'Uatnan sur les opportunités du marché. La conception du projet minier d'Uatnan a été adaptée aux besoins du marché des batteries et des VE, en orientant les volumes de production vers l'enrichissement afin de produire un matériau anodique actif. Le projet minier d'Uatnan optimise les ressources minérales et vise à décupler le projet minier initial en ciblant la production d'environ 500 000 tonnes de concentré de graphite par an.

Il serait exploité comme une mine à ciel ouvert classique avec un concentrateur à proximité du gisement. Conformément à l'approche d'exploitation minière responsable de NMG, les plans prévoient des normes élevées en termes de gestion des résidus, la fermeture progressive du site avec le remblayage de la fosse et une transition vers l'électrification de la flotte. L'hydroélectricité propre et abordable du Québec est à la base de la structure économique du projet minier d'Uatnan et soutient l'engagement sans faille de NMG en matière de neutralité carbone.

Mise en garde : Le graphite est exprimé en carbone graphitique (oCgo). L'EEP est de nature préliminaire et comprend des ressources minérales inférées, considérées comme trop spéculatives d'un point de vue géologique pour qu'on leur applique les considérations économiques qui leur permettraient d'être classées comme réserves minérales, et il n'y a aucune certitude que l'EEP se réalise. Les ressources minérales qui ne sont pas des réserves minérales n'ont pas démontré leur viabilité économique.

Des tranchées et/ou des forages supplémentaires seront nécessaires pour convertir les ressources minérales inférées en ressources minérales indiquées ou mesurées. Il n'y a aucune certitude que le développement des ressources, la production et les prévisions économiques sur lesquels cette PEA est basée se réaliseront.