Le Royaume-Uni, l'un des sept pays qui ont acheté l'appareil construit par Airbus, devrait procéder fin 2014 à la mise en service du premier des 22 avions qu'il a commandés.

Le centre d'entraînement comprendra des simulateurs de vol sur la base militaire de Brize Norton, à Oxfordshire, à une centaine de kilomètres au nord-ouest de Londres, où seront basés les A400M.

Le ministère a en outre attribué un contrat de 80 millions de livres pour équiper ses A400M d'un système de défense infrarouge. Selon une source proche du programme, Londres a sélectionné un système conçu par l'américain Northrop Grumman.

La France, premier acheteur de l'A400M, recevra son premier appareil au cours du deuxième trimestre 2013, environ cinq ans plus tard que ce qui était initialement prévu.

Mohammed Abbas et Tim Hepher; Julien Dury pour le service français, édité par Cyril Altmeyer

Valeurs citées dans l'article : THALES, EADS, Northrop Grumman Corporation