Norfolk Metals Limited a annoncé que le levé géophysique de fond de puits réalisé sur le projet Orroroo est terminé. Les diagraphies de puits Gamma spectral et Neutron à fission rapide (PFN) enregistrées au cours de l'étude seront utilisées pour la planification de l'exploration future ; cependant, à ce stade, le programme est considéré comme un succès, car il a confirmé les éléments suivants : des occurrences d'uranium dans les trois zones cibles (puits) dont les profondeurs sont potentiellement adaptées aux méthodes éprouvées de récupération in situ ; un pic d'uranium signalé à 650 ppm de pU3O8 dans un intervalle de 192 ppm de pU3O8 sur 0.5m à partir de 112,59m via PFN dans le puits 7P3 ; et, l'uranium enregistré à partir de ce levé à des profondeurs cibles prévues obtenues à partir de trous historiques soutient la théorie proposée par l'équipe de géologie de Norfolk sur les "queues oxydées ou les zones d'interface" de la minéralisation de style uranium en rouleau. Le potentiel du bassin de Walloway à contenir une minéralisation d'uranium a été confirmé.

L'équipe géologique de Norfolk s'efforce de contracter la méthode géophysique la plus appropriée pour délimiter les paléochenaux dans le bassin de Walloway. Les considérations géophysiques actuelles comprennent, sans s'y limiter, la gravité, la sismique passive et le radar à pénétration de sol. Une fois définis, les paléochenaux permettront d'exécuter un programme de forage initial, en privilégiant dans un premier temps un forage routier rapidement accessible et peu coûteux.

Contexte et études initiales : Le bassin de Walloway a été initialement identifié comme un bassin d'intérêt après l'analyse de bassins sous-explorés pour des environnements de dépôt équivalents dans le temps ; le bassin est situé à côté de l'Embayment de Frome, très fertile en uranium. Le bassin de Walloway a été peu exploré jusqu'en 2009, lorsque Linc Energy a foré une série de puits, ciblant le gaz de la veine de charbon. Voici un bref résumé des principaux éléments uranifères du bassin de Walloway : Réservoir Ensembles sédimentaires fluvio-lacustres d'âge tertiaire, y compris des ensembles de sable fluviatile.

Sceau Des séquences de remontée et des abandons de chenaux, ainsi que des plaines d'inondation et des mudstones lacustres sont présents et constituent d'excellents sceaux. Piège La minéralisation de l'uranium peut reposer sur des pièges chimiques en nécessitant des matériaux réducteurs, tels que la lignite, les sulfures (pyrite), et éventuellement de petites quantités de gaz organiques et inorganiques. Source et migration Il s'agit de l'élément de risque clé pour le bassin de Walloway.

Il n'y a pas eu de pénétration de granites dans les forages. Cependant, le géosynclinal d'Adélaïde et les régions environnantes possèdent de nombreux corps granitoïdes avérés présentant des concentrations élevées d'uranium. Les sources possibles pourraient être enfouies sous le bassin, les failles jouant le rôle de conduits, ou les sédiments du bassin proviennent de granitoïdes (provenance).

Cette hypothèse est étayée par les preuves de la présence de sables quartzeux. Il est important de noter qu'il existe de nombreux analogues équivalents dans le temps dans des bassins proches. Il s'agit, entre autres, des projets d'uranium Beverley /Four Mile, dans la partie nord de la ceinture de plis, du projet d'uranium Honeymoon à l'est, de la province de Curnamona avec de nombreuses occurrences d'uranium découvertes et du projet d'uranium Samphire, à l'ouest de la ceinture de plis d'Adélaïde.

Méthodes d'essai : Norfolk Metals a pu profiter des puits de Linc Energy de la série Orroroo, qui ont été tubés et complétés comme des puits d'eau. Ceci était intéressant pour l'exploration de l'uranium, car il n'était pas nécessaire de forer à nouveau, ce qui réduisait considérablement les coûts. Cinq (5) puits ont été choisis pour l'enquête et trois (3) puits sont entrés dans ce programme de diagraphie de reconnaissance ; Orroroo 7P3, Orroroo 9P3 et Orroroo 15P1.

Geosensor Wireline, une société locale de diagraphie par câble, a été en mesure de fournir des outils PFN et Spectral Gamma avec un opérateur qualifié sous licence. Les PFN sont les seuls outils de diagraphie in situ qui peuvent doser directement l'uranium. Les outils basés sur les gammas ne mesurent que les radiations gamma émises par les éléments filles de l'uranium.

Résultats : On constate que lorsqu'on réintègre des puits d'eau agricoles existants avec des tubages en polychlorure de vinyle (PVC) et en béton de plus de 10 ans, il existe des obstacles liés à l'accès au puits, à la pression de la tête de puits et aux paramètres potentiellement fluctuants du forage. Les résultats de l'enquête menée sont limités à l'accès aux puits au moment de l'enquête et, par conséquent, tous les puits n'ont pas pu être accédés ou évalués avec exactement les mêmes procédures et outils. Il est important de noter que tout outil de sondage géophysique n'est pas aussi précis qu'une analyse géochimique de roche fraîche effectuée par un laboratoire certifié.

Puits 7P3 : La zone ciblée par le puits a fait l'objet d'une diagraphie réussie à l'aide du PFN ; l'outil PFN a signalé un pic de 650 ppm de pU3O8 dans un intervalle de 192 ppm de pU3O8 sur 0,5 m à partir de 112,59 m ; les neutrons épithermiques détectés par le PFN proviennent uniquement de la fission des atomes d'U235, ce qui prouve la présence d'uranium ; pour une évaluation plus précise de la concentration d'uranium à l'emplacement du puits 7P3, un programme de forage de suivi et une diagraphie à l'aide du PFN dans un puits non tubé ainsi qu'une analyse géochimique sont nécessaires. Puits 15P1 : zone ciblée par le puits, diagraphiée à l'aide de l'outil Spectral Gamma et du PFN ; l'outil Spectral Gamma a fourni une lecture de pU3O8 allant jusqu'à 53ppm à 102,35m MD ; la diagraphie PFN n'a pas été fructueuse, peut-être en raison d'une atténuation directe des neutrons par le tubage en PVC, ou d'une défaillance de l'outil lui-même ; cette zone a peut-être été ré-oxydée, des produits de filiation immobiles ayant été laissés derrière alors que l'uranium mobile migre ; l'étude de ce puits est une évaluation qualitative uniquement de la présence d'uranium. Des travaux d'exploration supplémentaires seront nécessaires pour définir la teneur exacte.

Puits 9P3 : La zone ciblée du puits 9P3 a été enregistrée avec le Gamma spectral uniquement. La lecture maximale de la diagraphie Gamma Spectral a été enregistrée comme 38ppm pU3O8 à 147,88m de profondeur. Comme pour le puits 15P1, la reconnaissance de ce puits est une évaluation qualitative de la présence d'uranium et seule une exploration supplémentaire permettra de définir la teneur exacte.

Résumé : Ce programme de reconnaissance a été un succès technique en prouvant la présence d'uranium dans le bassin de Walloway. Norfolk Metals a découvert une zone précédemment négligée pour l'uranium avec un concept robuste, et des analogues proches dans des bassins adjacents équivalents en temps, tous flanquant la ceinture de plissement d'Adélaïde (Mount Lofty Ranges, Flinders Ranges et Gammon Ranges). Des indicateurs directs d'uranium ont été découverts, prouvés par des neutrons épithermiques détectés par l'outil PFN à partir de l'activation d'atomes d'U235 fissiles. Des travaux supplémentaires doivent être effectués pour quantifier les concentrations précises d'uranium, in situ.

Mise à jour sur la rivière Roger : Norfolk Metals a l'intention de commencer l'étude géochimique et IP supplémentaire, maintenant approuvée, au cours de la période EL20/2020. Les résultats finaux des analyses de 22RRD-001 et 22RRD-003 seront communiqués lorsque la société aura reçu et interprété toutes les analyses du laboratoire, ce qui devrait avoir lieu en mars 2023.