Les entreprises japonaises restent pessimistes à l'égard de la Chine, plus de la moitié d'entre elles étant au moins quelque peu pessimistes sur le marché chinois au cours des cinq prochaines années, selon l'enquête.

L'ancien président Trump a promis de bloquer le projet de rachat de United States Steel par Nippon Steel s'il est réélu en novembre, soulignant le risque d'un protectionnisme croissant dans la première économie mondiale, un marché clé pour le Japon.

Certains sondages récents ont montré que M. Trump était le favori pour l'élection.

Quelque 49 % des entreprises interrogées dans le cadre de l'enquête mensuelle Reuters sur les entreprises ont désigné une présidence Trump comme un risque, 3 % seulement estimant qu'il s'agissait d'une opportunité. Au total, 54 % des entreprises ont cité la montée du protectionnisme dans le monde comme l'une de leurs plus grandes inquiétudes en cas de seconde présidence Trump.

Si la grande majorité des entreprises ont déclaré qu'elles n'avaient pas l'intention de revoir leurs stratégies commerciales dans la perspective d'une réélection de Trump, certaines d'entre elles ont dit qu'elles envisageraient certains changements.

"Nous renforcerons notre production aux États-Unis", a déclaré un responsable d'une entreprise de produits chimiques. Un responsable d'un fabricant de caoutchouc a déclaré que l'entreprise prévoyait d'augmenter ses dépenses d'investissement aux États-Unis.

Un troisième dirigeant, d'une entreprise de papier et de pâte à papier, a déclaré qu'il envisageait de modifier ses chaînes d'approvisionnement.

L'enquête auprès de 499 entreprises a été réalisée pour Reuters par Nikkei Research entre le 6 et le 16 février, les entreprises ayant répondu sous couvert d'anonymat afin de pouvoir s'exprimer plus librement. Au total, 239 entreprises ont répondu.

Le sondage a également montré qu'une majorité d'entreprises, soit 62 %, restent pessimistes sur les affaires en Chine, le ralentissement économique prolongé de la deuxième économie mondiale étant leur principale préoccupation.

Par rapport à la dernière fois où les entreprises ont été interrogées sur les perspectives de la Chine dans l'enquête, en octobre, plus de la moitié d'entre elles ont déclaré qu'elles s'attendaient à ce que le ralentissement persiste jusqu'en 2025.

Environ une entreprise sur trois a déclaré qu'elle déplaçait sa production et ses ventes vers d'autres marchés, contre près de deux sur trois en octobre.

"Compte tenu du manque de visibilité sur la reprise, nous prévoyons une baisse des commandes de produits environnementaux et de pièces automobiles", a déclaré un responsable d'une entreprise de céramique.

Plus de la moitié des fabricants ont déclaré que leurs revenus en Chine avaient diminué en raison du ralentissement.

Si 17 % des entreprises ont déclaré qu'elles envisageaient de se retirer ou de réduire leurs activités en Chine, pour la plupart d'entre elles, la Chine reste trop importante pour être ignorée.

"Si nous nous retirions de la Chine, nous ne pourrions pas survivre sur les marchés mondiaux", a déclaré le directeur d'une entreprise de machines.

"Nous réduirons nos activités, mais le retrait n'est pas une option. (Pour un tableau des données du sondage, cliquez ici)