Des groupes indigènes en Equateur ont bloqué certaines autoroutes avec des monticules de terre et des pneus en feu lundi, donnant le coup d'envoi de ce qu'ils ont déclaré être une protestation indéfinie contre les politiques économiques du président conservateur Guillermo Lasso.

Les organisations indigènes et sociales demandent à Lasso 10 concessions, notamment qu'il gèle les coûts de l'essence à un prix inférieur, qu'il arrête tout développement pétrolier et minier supplémentaire et qu'il prolonge les délais pour que les petits agriculteurs puissent rembourser leurs dettes auprès des banques.

Les routes ont été bloquées dans au moins 16 provinces du pays au cours de la journée, a écrit l'organisation indigène CONAIE sur Twitter, tandis que le gouvernement a mis en garde contre une augmentation de la violence des protestations dans un certain nombre de régions, ajoutant que les manifestations étaient moins nombreuses que prévu.

Deux marches ont eu lieu dans la capitale Quito, où la police et les étudiants se sont affrontés près d'une école.

"Nous avons dû recourir à la résistance face au gouvernement national qui met en place de plus en plus de politiques de mort, qui ne nous permettent pas de soutenir nos petites économies", a déclaré aux journalistes Leonidas Iza, chef de la CONAIE.

"Monsieur le Président, répondez au peuple sur les questions les plus urgentes, nécessaires et douloureuses", a déclaré Iza alors qu'il se tenait avec des dizaines d'autres indigènes sur une autoroute au sud de Quito, exhortant Lasso à ne pas permettre au Fonds monétaire international d'"imposer" une politique.

UN POLICIER ENLEVÉ, UNE BOMBE QUI EXPLOSE

Lasso a gelé les prix de l'essence la plus utilisée et du diesel à des taux plus élevés que ceux qui étaient en vigueur avant son entrée en fonction en octobre dernier, ce qui a déclenché des protestations qui ont pris fin lorsque le gouvernement a ouvert des pourparlers avec les groupes autochtones et d'autres.

Les pourparlers se sont poursuivis depuis, mais les dirigeants indigènes affirment que le gouvernement n'est pas à l'écoute de leurs préoccupations.

Le pays sud-américain a accepté un financement de 6,5 milliards de dollars avec le FMI dans le cadre d'un accord qui prend fin cette année.

"C'est un gouvernement qui cherche la paix, qui cherche l'activation économique", a déclaré Francisco Jimenez, le ministre du gouvernement chargé de gérer les négociations.

Plus tôt, M. Jimenez avait déclaré aux journalistes que bon nombre des demandes avaient été satisfaites, le prix de l'essence étant resté stable au cours des six derniers mois.

Les routes reliant Quito au nord et au sud du pays étaient bloquées dans certaines zones avec de la terre, des pneus et des arbres.

Seules trois provinces andines avaient bloqué des routes, a déclaré le gouvernement, ajoutant toutefois qu'une communauté amazonienne avait enlevé quelques policiers, attaqué des infrastructures agricoles et même fait exploser une bombe sur un bloc pétrolier, bien que la production n'ait pas été affectée.

Les secteurs stratégiques seront protégés, a déclaré le gouvernement. Lasso a promis dimanche qu'il ne permettrait pas que les routes soient bloquées, ni que les puits de pétrole ou les services publics soient capturés par les manifestants. (Reportage d'Alexandra Valencia ; Reportage supplémentaire de Tito Correa ; Rédaction de Julia Symmes Cobb et Oliver Griffin ; Édition de Mark Porter et Muralikumar Anantharaman)