Narryer Metals Limited a annoncé avoir obtenu des échantillons de pulpe et des plateaux de copeaux d'échantillons des précédents forages à circulation inverse (RC) du projet d'éléments de terres rares (REE) de Rocky Gully. Cela permettra de réduire considérablement le coût initial de l'exploration du projet, ainsi que le temps qu'il aurait fallu pour refaire les trous. Le nouveau matériel d'échantillonnage permettra à la société d'approfondir l'étendue de la minéralisation à travers la tenure où l'analyse des ETR n'a pas été effectuée auparavant dans le forage historique et permettra à la société de commencer les travaux de test métallurgique de première étape sur le matériel minéralisé connu.

Le travail se concentrera sur la récupération des terres rares en utilisant une approche simple de lixiviation acide. La société prévoit également de commencer l'échantillonnage de surface pour délimiter de nouvelles cibles de forage, ainsi que d'étudier le potentiel des terres rares hébergées dans la carbonatite dans la géologie du substratum rocheux. Narryer Metals a récemment conclu1 un accord d'option pour acquérir la propriété à 100% du projet.

Le forage d'exploration historique montre une importante minéralisation d'ETR dans la saprolite, la diagraphie géologique et la géochimie suggérant le potentiel de minéralisation d'ETR hébergée par de l'argile absorbée ioniquement. Le projet d'ETR de Rocky Gully comprend deux tenements d'exploration (EL 70/5037 et EL 70/6140) couvrant une superficie totale d'environ 78 km2, situés dans la ceinture mobile protérozoïque Albany-Fraser occidentale d'Australie occidentale. Le projet est situé sur des terres agricoles et des plantations, à ~ 43 km à l'ouest de Mt Barker et à 80 km au nord-ouest de la ville portuaire d'Albany.

La géologie de roche dure de la région de Rocky Gully est dominée par des orthogneiss, avec des métasédiments, des métavolcaniques et des granites de la suite gneissique de Birunip de moindre importance, ainsi que des intrusifs mafiques-ultramafiques de phase ultérieure. Le projet se situe à proximité de structures d'échelle tectonique majeures. Alors qu'une partie de la zone est couverte d'un mince recouvrement sédimentaire de 1m à 5m, une grande partie de la zone présente une latérite formée en surface, avec un profil de régolithe contenant une zone pallide et de la saprolite observée dans les forages de 20 à 40m de profondeur.

Ces zones de saprolite sont l'hôte typique pour l'absorption ionique des terres rares. Sur le prospect Ivar, le précédent forage RC réalisé par Herron Resources2 a principalement recoupé une séquence de roches gneissiques à pyroxène riches en biotite du complexe gneissique protérozoïque de Biranup. En outre, le forage a également identifié des intrusifs de carbonatite et une altération connexe.

Les intrusifs de carbonatite sont souvent associés à des éléments de terres rares (ETR), les exemples étant Mt Weld (ASX : LYN) et la récente découverte dans l'Arunta Ouest par WA1 Resources (ASX : WA1). La société poursuivra l'évaluation du potentiel de minéralisation d'ETR de la roche-mère liée aux carbonatites à Rocky Gully. La géochimie du substratum rocheux de ce forage montre une anomalie en REE.

Les données magnétiques historiques semblent également démontrer une caractéristique intrusive tardive (creux magnétique), qui n'a pas été testée de manière adéquate. La minéralisation d'ETR dans l'argile présente à Ivar Prospect dans la saprolite semble être un enrichissement régolitique du substratum protolithe anomal en ETR. Sur les 16 trous de forage RC à la prospection Ivar analysés pour les ETR, 15 trous ont recoupé une minéralisation significative d'ETR dans les 40 premiers mètres de profondeur.

La minéralisation est logée dans la saprolite et les argiles latéritiques (Figure 3) et est souvent visible depuis la surface. Ces intersections sont riches en terres rares magnétiques de " haute valeur " (Pr, Nd, Tb, Dy), et s'étendent sur une longueur de ~ 1,5 km. Narryer Metals a maintenant accès aux pulpes de six autres trous de forage de Herron Resources sur le prospect Ivar, qui n'avaient pas été analysés à l'origine pour les terres rares, et qui ont été soumis aux laboratoires ALS à Perth pour de nouvelles analyses.

Les pulpes sont le matériau final une fois homogénéisé, concassé et broyé pour être analysé. Habituellement, une partie est conservée pour tout travail ultérieur et représente environ 200g de l'échantillon de forage original. Les résultats d'analyse sont attendus dans 2 semaines.

La société a également pu accéder au matériel de pulpe pour plusieurs des trous de forage minéralisés de la zone d'intérêt Ivar. Avec ce matériel, la société va maintenant commencer les essais de délimitation de la récupération des terres rares en utilisant une lixiviation acide directe. Les travaux seront entrepris à ANSTO (Australia's Nuclear Science and Technology Organisation) Minerals, une organisation gouvernementale de premier plan qui effectue des recherches sur la métallurgie/le traitement de l'uranium, du lithium et des terres rares.

Des sous-ensembles géologiques représentatifs ont été composés sur plusieurs trous de forage pour être testés. Ces tests prendront 6 semaines pour être achevés. Le résultat du programme sera de déterminer le degré de minéralisation d'ETR à Rocky Gully qui est une adsorption ionique, et donc potentiellement traitée à faible coût.

Les prospects Rollo et Ragnar à Rocky Gully (Figure 2) ont été précédemment forés (29 trous pour un total de ~ 1600 m) pour cibler la minéralisation de Ni-Cu-Cu latéritique et sulfurée. Les forages RC réalisés par Herron Resources et PLD Corporation4 ont identifié des anomalies de Ni, Cu, Co et PGE liées à des intrusifs mafiques-ultramafiques altérés. Le forage effectué par PLD Corporation comprend les meilleurs résultats4 de 1m @ 2% Ni, 0,05% Co à partir de 64m, (forage M20RC001) et 3m @ 0,6% Ni, 0,07% Co à partir de 8m (forage M20RC003).

Herron Resources a également identifié des sulfures de Ni et de Cu dans la section mince des échantillons d'éclats RC de la roche-mère du prospect Ragnar. Narryer Metals évalue actuellement la prospectivité Ni-Cu-Co-PGE de la tenure. La société a également obtenu récemment les pulpes de six des trous de forage de Herron Resources dans la zone d'intérêt Ragnar, qui sont actuellement analysées pour les ETR au laboratoire ALS de Perth.

Aucune analyse d'ETR n'a été rapportée dans les forages historiques de ces deux zones d'intérêt. En outre, le travail va commencer sur le test d'intervalles de mètres à partir de plateaux de copeaux RC maintenant obtenus pour 20 trous de forage aux deux prospects Ragnar et Rollo avec un XRF portable. Historiquement, Anglo American Prospecting, Herron Resources, PLD Corporation et Metallicity ont effectué une géochimie de surface sur les zones du tenement, où l'anomalie Ni, Cu et Co est évidente5,6. Il y a des ETR légers Ce (+/- La) analysés dans des suites d'analyses dans plusieurs des programmes d'échantillonnage examinés par Narryer Metals, détaillés dans des rapports d'exploration historiques mis à disposition sur le système de fichiers ouverts du WA Mines Department - WAMEX.

La société est en train d'évaluer ces programmes historiques de géochimie de surface, et a commencé elle-même un nouvel échantillonnage de surface, pour inclure une suite complète d'analyses d'ETR. L'établissement d'une minéralisation d'ETR sur les prospects de Rollo et de Ragna fournirait des cibles d'exploration supplémentaires pour l'avenir.