Le PDG de MTN Group Limited a déclaré que le groupe ne prévoyait pas de vendre IHS Towers NG Limited à court terme "mais si des choses se produisent, nous ajouterons à la discussion" Correspondant technologique. Il est peu probable que MTN vende le quart de sa participation dans l'opérateur de tours basé au Nigeria, IHS, au cours des trois à cinq prochaines années, a déclaré le PDG du groupe, Ralph Mupita, aux investisseurs. Le plus grand opérateur de téléphonie mobile d'Afrique en termes d'abonnés a commencé à travailler en 2019 pour réduire sa dette et rationaliser ses activités.

Le groupe a entrepris de lever 25 milliards ZAR en vendant des actifs non essentiels dans le cadre d'un "programme de réalisation d'actifs". La vente de cette participation, ainsi que d'autres mesures telles que le rapatriement de fonds du Nigéria, ont été présentées comme des moyens d'effacer la dette du groupe. En raison des conditions du marché, IHS a perdu la moitié de sa valeur depuis son entrée en bourse.

Après avoir débuté à 16,69 dollars l'action, elle se négocie aujourd'hui à 8,35 dollars. Et même avec un rand plus faible, la part de MTN dans IHS, qui est maintenant de 26 %, vaut environ 14 milliards de ZAR. Des conditions de marché similaires ont fait échouer les efforts de Telkom pour introduire son activité de tours Swiftnet sur le JSE quelques mois plus tard, au début de l'année 2022.

Telkom avait évalué l'unité à 13 milliards ZAR, mais n'a même pas réussi à obtenir les trois quarts de cette somme lorsqu'elle a testé le marché. Dans ce contexte, Mupita et son équipe ont décidé de conserver IHS, au moins à moyen terme. "Lorsque nous avons lancé ce programme, les principaux points d'ancrage de l'ARP étaient la poursuite de la localisation au Nigeria et l'IHS", a déclaré le PDG aux participants de la journée des marchés financiers du groupe.

"Aujourd'hui, avec IHS, le prix de l'action étant ce qu'il est, il ne s'agit pas pour nous d'une opportunité de monétisation", a-t-il ajouté. "Lorsque nous réfléchissons à l'évolution des taux [de change] et à la situation des sociétés de télécommunications, nous ne sommes pas pressés de chercher à monétiser. "Je pense qu'il est juste de dire à nos détenteurs de capitaux que nous pensons qu'à court ou moyen terme, vous ne devriez pas vous attendre à une vente de notre part de 26 % dans IHS", a-t-il ajouté.

Pour l'instant, le message semble clair. "Nous n'envisageons pas, à court terme, de vendre cette part. Mais si des événements se produisent à l'avenir, nous ajouterons des éléments à cette discussion".