Microsoft a dévoilé hier soir des résultats légèrement meilleurs que prévu. Au deuxième trimestre, clos fin décembre, le numéro un mondial des logiciels a réalisé un bénéfice net en baisse à 6,62 milliards de dollars, soit 78 cents par action, à comparer avec 6,63 milliards de dollars ou 77 cents par action, un an plus tôt. Si le groupe a été pénalisé par la faiblesse du marché des PC, ce résultat est supérieur au consensus Reuters de 76 cents. Le chiffre d'affaires a, lui, progressé de 5% à 20,89 milliards de dollars. Wall Street visait 20,93 milliards de dollars.

La division Windows a enregistré un chiffre d'affaires de 4,736 milliards de dollars, en recule de 6% après avoir renoué avec la croissance au trimestre précédent. Son résultat d'exploitation a atteint 2,85 milliards de dollars, à comparer avec 3,2 milliards de dollars au premier trimestre de l'exercice précédent.

La performance de cette division est très corrélée à celle du marché du PC, qui a reculé de 1,4% à 92,2 millions d'unités au quatrième trimestre selon le bureau d'études Gartner. Microsoft doit aussi faire face à la concurrence des tablettes multimédias qui n'intègrent pas son système d'exploitation.

Sa division Business, qui commercialise la suite de logiciels Office, a enregistré une croissance d'un peu moins de 3% de ses ventes à 6,28 milliards de dollars. Son résultat opérationnel est ressorti à 4,15 milliards de dollars contre 4,09 milliards de dollars, un an plus tôt.