Metals Australia Ltd. a annoncé des résultats de concentrés de graphite en paillettes de haute pureté atteignant 96,8 % de carbone graphitique total (Cg) dans le cadre de la phase 2 du programme d'essais métallurgiques et de développement du schéma de traitement sur son projet de graphite à haute teneur du Lac Rainy (" Lac Rainy " ou " Projet "), détenu à 100 % et situé au Québec, au Canada. Les résultats de ce vaste programme d'essais de la phase 2 font suite aux essais de la phase 11 qui ont généré d'excellents résultats préliminaires de concentré de flottation allant jusqu'à 97 % de Cg, avec une proportion significative (>20 %) de gros flocons1. L'étude d'opportunité2 qui a suivi les essais de la phase 1 a démontré le fort potentiel économique du projet de graphite du Lac Rainy, qui permettrait de dégager des marges d'exploitation élevées et de récupérer le capital investi dès la quatrième année d'une durée de vie de la mine de 14 ans, produisant près de 100 kt de concentré par an en pleine production. Le programme de développement du schéma de traitement a permis d'améliorer de manière significative les conditions de traitement en circuit ouvert des circuits de flottation plus grossiers, de nettoyage primaire et de nettoyage secondaire, fournissant ainsi un tremplin pour l'étude de faisabilité, les essais à plus grande échelle, en circuit fermé et les tests de variabilité. Les conditions optimisées du schéma de traitement qui ont permis d'obtenir une teneur en concentré combiné de 96,8 % de Cg sont actuellement appliquées à un plus grand volume d'échantillon composite, afin de produire 10 à 12 kg de concentré, dont plus de 10 kg de la fraction de paillettes fines et moyennes (-150µm), à la teneur visée de >96 % de Cg. La fraction de paillettes de -150µm de cet échantillon de concentré en vrac sera expédiée à un groupe spécialisé dans les tests de graphite pour batteries, ProGraphite GmbH (ProGraphite), en Allemagne. ProGraphite effectuera des essais spécialisés en aval, y compris la sphéroïdisation et la purification, en visant une amélioration de la purification à 99,9 % de Cg, ainsi que des essais sur les batteries afin de déterminer la qualité des produits de graphite du Lac Rainy pour une utilisation dans les applications de batteries au lithium-ion dans l'industrie des véhicules électriques (VE).