L'accord d'alliance dévoilé mardi par les deux constructeurs prévoit que Fiat prenne 35% de Chrysler sans contrepartie financière mais en échange de son expertise en matière de petits modèles.

Fiat dispose des 12 prochains mois pour évaluer les chances de survie de Chrysler.

"Si Chrysler montre qu'il peut traverser cette crise, ils ont tireront les conclusions qui s'imposent et ils décideront de la marche à suivre", a déclaré la source, qui a requis l'anonymat.

Grâce à l'accord déjà conclu, Fiat obtiendra un accès au réseau de distribution et aux plates-formes de Chrysler aux Etats-Unis. Fiat estime avoir besoin d'un partenaire pour survivre dans un marché automobile en baisse, notamment en Europe et aux Etats-Unis.

Chrysler de son côté bénéficiera d'un appui supplémentaire pour obtenir du gouvernement américain les milliards de dollars dont il a besoin pour survivre à la crise.

Le constructeur américain est actuellement détenu à 80,1% par le fonds d'investissement Cerberus, le reste étant détenu par l'allemand Daimler.

Gianni Montani, version française Marc Angrand