McEwen Mining Inc. a présenté les résultats de la mise à jour de l'évaluation économique préliminaire (l'EEP de 2023) du projet de cuivre Los Azules à San Juan, en Argentine (le projet). Los Azules appartient à 100 % à McEwen Copper Inc. et à 52 % à McEwen Mining. Le rapport technique de l'EEP 2023 est préparé conformément aux exigences de l'instrument national canadien 43-101 (" NI 43-101 ") pour la divulgation d'informations importantes et vise à répondre aux exigences d'une étude et d'une divulgation du niveau de l'évaluation économique préliminaire (EEP), telles que définies dans les règlements et les documents de référence correspondants.

La date d'entrée en vigueur du rapport est le 9 mai 2023. Toutes les devises indiquées dans ce rapport sont exprimées en dollars américains du premier trimestre 2023, sauf indication contraire. Cette étude est de nature préliminaire et inclut 26 % de ressources minérales présumées dans le plan de mine conceptuel.

Les ressources minérales présumées sont considérées comme trop spéculatives sur le plan géologique et sur d'autres aspects techniques pour pouvoir être classées en tant que réserves minérales conformément aux normes définies dans le règlement 43-101. Il n'y a aucune certitude que les estimations contenues dans cette EEP seront réalisées. EEP 2023 vs EEP 2017 : La stratégie de développement du scénario de base sélectionnée dans l'EEP 2023 est nettement différente de celle présentée dans l'EEP précédente publiée en 2017.

En 2017, la stratégie consistait à construire une mine avec une usine de traitement conventionnelle et un concentrateur de flottation produisant un concentré destiné à l'exportation vers des fonderies internationales. Le projet 2023 propose un projet de lixiviation en tas (lixiviation) utilisant l'extraction par solvant et l'électroextraction (SX/EW) pour produire des cathodes de cuivre (qualité A de la LME) destinées à être vendues en Argentine ou sur les marchés internationaux. Trois raisons principales expliquent le changement de stratégie de mise en œuvre en faveur de la lixiviation dans l'EEP de 2023 : Empreinte environnementale : La consommation d'eau douce est réduite d'environ 75 % (150 vs.

600 L/s). La consommation d'électricité est réduite d'environ 75 % (57 contre 230 MW).

Les émissions de gaz à effet de serre sont réduites d'environ 57 % (670 contre 1 560 CO2-e/t Cu Scope 1&2), avec des possibilités de réduction supplémentaire par la mise en œuvre de nouvelles technologies, dans le but d'atteindre un taux net de zéro carbone d'ici 2038 avec quelques compensations. Les cathodes de cuivre de Los Azules seront donc attrayantes pour les utilisateurs finaux qui cherchent à réduire de manière mesurable leurs impacts environnementaux en amont.

Réduction des risques liés à l'obtention de permis : lorsqu'on propose le développement d'un mégaprojet, il est essentiel de comprendre les normes locales et les sensibilités liées à l'obtention de permis. Le projet utilise une technologie (lixiviation en tas) qui est actuellement utilisée à San Juan. Il élimine également les résidus et les barrages de retenue, préserve les ressources en eau limitées et réduit la complexité globale de la mine, optimisant ainsi le processus d'autorisation.

Production de cathodes : Le processus de lixiviation produit des cathodes de cuivre de qualité A LME, qui peuvent être directement utilisées dans l'industrie, y compris en Argentine, ce qui permet de réduire les taxes à l'exportation. Il n'est donc plus nécessaire de faire appel à des fonderies étrangères tierces pour transformer les concentrés en produits de cuivre raffiné. Cela permet également d'éliminer les émissions importantes de gaz à effet de serre liées au transport et la pollution associée à la fusion.

Les risques de contrepartie et de prix sont également réduits. McEwen estime que les progrès réalisés dans le cadre de l'EEP 2023 en vue de réduire l'empreinte environnementale et d'améliorer la gestion environnementale et sociale distinguent le projet d'autres développements miniers potentiels, ce qui justifie à juste titre certains compromis économiques. Les principaux compromis pour obtenir ces avantages environnementaux sont une récupération globale de cuivre plus faible, des coûts unitaires légèrement plus élevés et des flux de trésorerie moins immédiats en raison des cycles de lixiviation prolongés.

Néanmoins, le projet de lixiviation reste très solide. Description de la propriété : Le gisement Los Azules est un gisement de cuivre porphyrique classique de type andin. Le vaste système d'altération hydrothermale s'étend sur au moins 5 km de long et 4 km de large et est allongé dans une direction nord-nord-ouest le long d'un corridor structural majeur.

La zone du gisement de Los Azules mesure environ 4 km de long sur 2,2 km de large et se situe dans la zone d'altération. Les limites de la minéralisation en direction du nord et en profondeur n'ont pas encore été définies. La minéralisation cuprifère primaire ou hypogène s'étend jusqu'à au moins 1 000 mètres (m) sous la surface.

Près de la surface, les sulfures primaires lessivés (principalement pyrite et chalcopyrite) ont été redéposés sous la nappe phréatique dans une zone subhorizontale d'enrichissement supergène sous forme de chalcocite et de covellite secondaires. La bornite hypogène apparaît à des niveaux plus profonds avec la chalcopyrite. L'or, l'argent et le molybdène sont présents en petites quantités, mais le cuivre est le moteur économique de Los Azules.