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Par * "Blade Runner" inculpé pour meurtre
* Le ministère public va soutenir la thèse de la préméditation
* Tout un pays traumatisé par la chute de son héros
par David Dolan
PRETORIA, 15 février (Reuters) - L'athlète sud-africain Oscar Pistorius, premier double amputé à avoir participé aux Jeux olympiques avec les valides, a éclaté en sanglots vendredi au tribunal de Pretoria après avoir été formellement inculpé du meurtre de sa compagne.
Vêtu d'un costume sombre, la star de l'athlétisme a écouté, debout tête baissée, le juge Desmond Nair lui signifier son inculpation, avant de sangloter le visage dans les mains. "Allez, allez", lui a dit le magistrat l'invitant à s'asseoir.
Le parquet a fait savoir que le ministère public soutiendrait la thèse de la préméditation. Le prévenu n'a pas choisi sa ligne de défense, mais conteste "dans les termes les plus forts" sa mise en examen pour meurtre, selon un communiqué de son agent et de sa famille.
"Il a clairement souhaité exprimer sa profonde sympathie à la famille de Reeva", ajoutent-ils.
Le corps sans vie du mannequin Reeva Steenkamp, sa compagne âgée de 30 ans, a été retrouvé la veille dans le quartier huppé et très sécurisé de Silver Woods, dans la banlieue de la capitale. La jeune femme a été abattue de plusieurs balles. Un pistolet de 9 mm a été retrouvé sur place.
Selon les médias sud-africains, Oscar Pistorius a tiré à quatre reprises sur sa compagne à travers la porte de la salle de bain. Elle a été atteinte à la tête, à la poitrine, au bassin et à la main, écrit sur son site internet le journal en langue afrikaans Beeld.
"Les agents de sécurité ont retrouvé Oscar Pistorius à côté du corps de Reeva Steenkamp dans la salle de bain", dit un témoin cité par le journal. "La porte était criblée de balles."
MODÈLE DE RÉUSSITE
L'hypothèse selon laquelle Oscar Pistorius, 26 ans, aurait tiré sur sa compagne en la prenant pour un cambrioleur avait dans un premier temps été évoquée par la presse.
Mais la police a par la suite dit que les voisins avaient entendu "des bruits" avant les tirs et que le couple avait déjà eu des disputes par le passé.
L'arrestation d'Oscar Pistorius, érigé en modèle de réussite contre l'adversité, a provoqué une onde de choc en Afrique du Sud, reléguant vendredi le discours sur l'état de la nation du président Jacob Zuma dans les pages intérieures des journaux.
Le choc est d'autant plus grand que Reeva Steenkamp devait intervenir cette semaine dans une école de Johannesburg pour dénoncer les violences faites aux femmes.
"Blade Runner", l'homme aux jambes en lames de carbone, a passé la nuit au commissariat de Boschkop à Pretoria, a dit la police, précisant qu'elle s'opposerait à une libération sous caution. "Il va bien mais il est très agité", a déclaré à la chaîne SABC TV son avocat, Kenny Oldwage.
La chaîne câblée M-Net a cessé de diffuser les publicités mettant en scène Oscar Pistorius, mais la plupart de ses sponsors, dont Nike, disent attendre les résultats de l'enquête.
Les contrats publicitaires de l'athlète, qui incluent la société de télécoms britannique BT, le fabricant de lunettes de soleil Oakley et le styliste français Thierry Mugler, lui rapporteraient près de deux millions de dollars (1,5 million d'euros) par an.
L'audience a été renvoyée à mardi prochain. Oscar Pistorius restera d'ici là en détention préventive. (Tangi Salaün, Jean-Loup Fiévet et Jean-Philippe Lefief pour le service français, édité par Gilles Trequesser)
