Lode Resources Ltd. a annoncé des résultats très encourageants des essais préliminaires de flottation effectués sur la minéralisation recoupée dans le trou de forage TGY0031 à Trough Gully. L'objectif du programme d'essais métallurgiques préliminaires était de déterminer les récupérations initiales par flottation des principaux métaux d'intérêt économique. Un échantillon en vrac composite représentatif, composé de 8,80 mètres (sur 49,0 m) de carotte de forage TGY0031 divisée en quartiers, a été soumis à ALS Metallurgical Services à Perth pour des essais initiaux de flottation sur banc.

Les paramètres des essais initiaux comprenaient une taille de broyage de 80 % passant 75 µm, une densité de pâte de 30 à 35 % de solides et une flottation plus grossière en 4 étapes utilisant des réactifs standard produisant un concentré en vrac. Les récupérations de la flottation grossière figurent dans le tableau 1. Les récupérations cumulées au stade 4 ont atteint 97,5 % pour le zinc, 98,8 % pour le cuivre, 97,2 % pour l'or et 98,8 % pour l'argent. Ce sont des chiffres exceptionnels selon Lode.

L'achèvement des essais préliminaires de flottation permet de calculer la teneur en équivalent métal à partir de plusieurs teneurs en métal1, conformément au code JORC 2012. La déclaration d'un chiffre d'équivalent métallique fournit des teneurs globales faciles à comprendre sous la forme d'un chiffre unique pour les intercepts des trous de forage où il y a plusieurs métaux d'intérêt. Alors que la mine Trough Gully était historiquement exploitée pour la production de cuivre, la valeur du zinc contenu dans les trous de forage TGY0031 et TGY0071 est actuellement supérieure de 35 % à la valeur du cuivre contenu.

Selon le code JORC 2012, le métal choisi pour le rapport sur une base équivalente doit être celui qui contribue le plus au calcul de l'équivalent métallique, dans ce cas le zinc. Le forage de la phase I a donné lieu à six trous de forage pour 574 mètres. Les sondages TGY0031, TGY0061 et TGY0071 ont donné des résultats significatifs en zinc, cuivre, or et argent, comme le résume le tableau 2. Les sondages TGY006 et TGY007 ont tous deux rapporté des teneurs en équivalent zinc > 9 %, ce qui est considéré comme une teneur élevée selon les normes industrielles. L'interception de 7,30m @ 9,47% ZnEq dans TGY007 est située 30m en dessous des travaux miniers historiques les plus profonds et démontre le potentiel en profondeur.

Avant cette campagne menée par Lode, la mine de Trough Gully n'avait jamais été forée malgré une histoire de production de cuivre qui s'est produite périodiquement à la fin des années 1800 et au début des années 1900. Du minerai de cuivre à haute teneur a été expédié de la mine de 1899 à 1916 et un four à réverbère a été érigé sur le site en 1908.