Lithium Energi Exploration Inc. a annoncé que les contrats sont exécutés et que le premier trou de forage de la campagne de forage du projet Antofalla Nord commencera dans les 30 prochains jours. La campagne comprendra d'abord 1 600 mètres de forage dans quatre puits carottés au diamant afin d'obtenir des échantillons de carottes physiques et de caractériser la subsurface des propriétés. La profondeur totale moyenne par puits devrait être de 400 mètres ; toutefois, en fonction des résultats obtenus sur le terrain en temps réel, des horizons plus profonds pourront également être explorés.

Les carottes révéleront la porosité, la perméabilité et pourront fournir des analyses chimiques essentielles à l'estimation des ressources. Il est prévu que les carottes soient analysées par Geosystems Analysis Inc. à Tucson, en Arizona, l'un des laboratoires d'analyse les plus réputés au monde pour l'analyse des carottes de saumure de lithium. L'analyse des échantillons de saumure sera effectuée par les Laboratoires Alex Stewart afin d'obtenir une analyse spectroscopique complète de la chimie de la saumure et des concentrations de lithium.

Le bassin d'Antofalla est un graben long et étroit, basé sur des failles, identifié comme l'un des gisements mondiaux de piégeage contenant de la saumure contenant du lithium et sa profondeur totale n'est pas encore définie. Bien que les résultats adjacents d'autres sociétés ne puissent pas garantir le résultat de cette campagne, les données publiées résultant des campagnes de forage exécutées par d'autres sociétés d'exploration sur des concessions proches du projet Antofalla Nord ont rapporté des indications de volumes significatifs de saumure contenant du lithium avec des concentrations allant de 350 à 650 ppm. Murray Brooker, hydrogéologue spécialisé dans le lithium et personne qualifiée, a planifié l'emplacement des trous de forage pour le programme à venir, en se basant sur la géophysique électrique TEM pour la société et sur les connaissances approfondies acquises en travaillant sur des projets de lacs salés en Argentine pendant plus d'une décennie.

Sur la base des données obtenues à partir des carottes et des essais de pompage, la campagne devrait aboutir à une estimation des ressources NI 43-101, éventuellement prête à être publiée dès le quatrième trimestre 2023.