Lion One Metals Limited a annoncé la découverte d'une nouvelle structure d'alimentation majeure sur son projet aurifère alcalin de Tuvatu, aux Fidji. Le trou TUG-141, qui cible un réseau complexe de structures à haute teneur appelé la zone 500, a rencontré la plus longue intersection à haute teneur jamais enregistrée à Tuvatu, 20,86 g/t Au sur 75,9m, dont 43,62 g/t Au sur 30,0m qui comprend 90,35 g/t Au sur 7,2m. La nouvelle découverte est située en profondeur sous la ressource actuelle, entièrement dans les limites du permis de la concession minière de Tuvatu.

Le puits TUG-141 a été foré dans la zone située entre les filons modélisés 500A, 500C et 500F de la zone 500, où il a recoupé une minéralisation continue à haute teneur en Au, titrant 20,86 g/t Au sur 75,9 m, qui se trouve principalement dans une andésite intensément altérée, fracturée et bréchique. Le cœur de cette zone est caractérisé par une brèche hydrothermale présentant une silicification extrême, une altération potassique et une sulfuration avec des occurrences régulières d'or visible. En outre, la présence d'une abondante roscoélite (un minéral de mica vanadium) est très encourageante. Il s'agit d'un minéral synonyme des zones à haute teneur des systèmes aurifères alcalins de classe mondiale tels que Cripple Creek au Colorado et Porgera en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Certains fragments dans des portions de cette brèche sont visiblement fraisés ou arrondis, ce qui indique un écoulement fluide vigoureux. Les observations de modèles de fractures et de textures allant de la brèche naissante et in situ à la brèche complète indiquent que cette zone est une brèche dilatée qui s'est probablement formée le long d'une intersection structurelle majeure où des contraintes étaient libérées au moment de la minéralisation. La dépressurisation rapide accompagnant les mouvements sismiques le long d'une telle zone dilatée permettrait une ascension rapide des fluides hydrothermaux entraînant une silicification, un métasomatisme K, une sulfuration et une précipitation rapide de l'Au.

La texture des minéraux observés dans les veines et les espaces ouverts est cohérente avec un régime de dépôt rapide. Lion One entreprend simultanément une campagne de forage d'exploration à deux volets : un forage intercalaire peu profond pour améliorer la définition de ses ressources actuelles en vue de la planification de l'exploitation minière, et un forage profond visant à mieux comprendre la géométrie et l'étendue du réseau d'alimentation à haute teneur sous-jacent. Dans le cadre de ce dernier programme, le trou TUG-141 a ciblé la partie supérieure de la zone 500 à des profondeurs comprises entre environ 450 et 550 m, où l'on prévoit qu'elle se connectera à la base des filons constituant la ressource inférée.

Comme nous l'avons vu plus haut, TUG-141 a foré dans une zone très large et à teneur exceptionnellement élevée, 20,86 g/t Au sur 75,9m, carottée par une brèche hydrothermale. Une telle zone de fracturation et de brèche extrême n'a jamais été observée auparavant à Tuvatu. Il est important de noter que la majeure partie de cet intervalle minéralisé se trouve dans une andésite plutôt que dans une monzonite intrusive, la roche hôte typique de nombreux filons à Tuvatu.

La signification de cette observation reste à déterminer. En outre, il est également remarquable que les trous de forage les plus proches de TUG-141 sont TUG-135 (70m en dessous), TUG- 136 (45m à l'E), et TUG-138 (60m à l'O), ce qui indique qu'il existe un espace considérable pour une augmentation substantielle de la taille ultime du conduit d'alimentation. Ces trois trous ont retourné une minéralisation de teneur bonanza précédemment rapportée, similaire en teneur et en texture à celle du trou TUG-141, 24.92 g/t Au sur 3.70m de 415.7-419.4m dans le trou TUG-135 incluant 159.3 g/t Au sur 0,30m ; 87,83 g/t Au sur 1,5m de 445,1-446,6m dans le trou TUG-136 incluant 108,41 g/t Au sur 0,60m ; et 23,14 g/t Au sur 3,0m de 571,5-574,5m dans le trou TUG-138 incluant 118,6 g/t Au sur 0,30m.

La zone reste ouverte en profondeur. Cette cible est maintenant devenue de la plus haute importance pour le forage de suivi.