La petite compagnie aérienne a commencé ses opérations le 15 octobre avec moins de la moitié de la flotte de son prédécesseur Alitalia et a vu Ryanair, Wizz Air et d'autres rivaux à bas prix gagner rapidement des parts de marché sur son territoire.

"La concurrence est déloyale ... nous risquons un bain de sang si nous essayons de regagner des parts de marché dans les aéroports où les transporteurs à bas prix bénéficient d'incitations que nous n'avons pas", a déclaré Alfredo Altavilla, président d'ITA Airways, devant une commission parlementaire.

"Nous voulons les mêmes incitations que celles qui sont versées aux bas coûts".

Altavilla a déclaré qu'en 2019, les transporteurs à bas prix ont reçu un total de près de 400 millions d'euros (454 millions de dollars) de subventions de la part des petits aéroports qui se font concurrence pour attirer les passagers étrangers.

La même année, Alitalia n'a reçu aucune incitation au milieu de la pression exercée par le gouvernement pour relier les petites villes à ses principaux hubs à Rome et à Milan.

Parlant du grand nombre de petits aéroports italiens, l'ancien dirigeant de Fiat Chrysler a également déclaré que le pays devrait envisager d'interdire les vols intérieurs courts pour réduire les émissions de dioxyde de carbone à moyen terme.

Le haut dirigeant a déclaré qu'ITA avait enregistré un résultat d'exploitation négatif de 170 millions d'euros au cours des deux premiers mois et du premier semestre à fin décembre et a ajouté que les coûts liés à l'emploi représentaient 14 % du total.

M. Altavilla a ajouté qu'après que la compagnie aérienne ait acheté de nouveaux avions à Airbus l'année dernière, le groupe français s'était engagé, en échange, à trouver des moyens d'augmenter ses commandes de composants d'avions à produire en Italie.

Il a toutefois ajouté qu'il appartiendrait à Airbus et au groupe aérospatial italien Leonardo - qui produit des composants pour le constructeur d'avions - de discuter des moyens de traduire cet engagement en pratique.

M. Altavilla a rejeté comme "spéculation" un rapport du quotidien italien la Repubblica disant qu'il avait remis en question le rôle du directeur général d'ITA Airways, Fabio Lazzerini.

"L'unité d'objectif avec Lazzerini n'a jamais été remise en question", a déclaré M. Altavilla.

(1 $ = 0,8814 euros)