Larsen & Toubro et Navantia, Espagne, ont signé un accord de collaboration (TA) en vue de la soumission d'une offre technico-commerciale pour le prestigieux programme de sous-marins P75 (Inde) de la marine indienne. L'accord a été signé en présence de M. S N Subrahmanyan, PDG de L&T, et de M. Augustin Alvarez Blanco, vice-président de Naval Construction et membre du conseil d'administration de Navantia. Étaient également présents à cette occasion S.E. M. José MarÃa Ridao DomÃnguez, ambassadeur d'Espagne en Inde, et le capitaine de vaisseau Fernando Alvarez, attaché de défense espagnol, ainsi que des hauts fonctionnaires de L&T Defence et de Navantia.

L'événement s'est déroulé dans les locaux de l'ambassade d'Espagne à New Delhi. Le projet 75 (I) exige du soumissionnaire indien qu'il s'associe à un collaborateur étranger et qu'il exécute le programme de livraison de six sous-marins conventionnels équipés d'un système de propulsion indépendante de l'air (AIP), tout en atteignant le contenu indigène visé. Ce projet, qui devrait être évalué à plus de 4,8 milliards d'euros, est le plus important projet d'acquisition de matériel de défense de l'Inde.

Il sera également suivi d'un contrat de maintenance du cycle de vie de 30 ans d'une valeur similaire. Le P75(I) serait le premier programme à être traité dans le cadre de l'ambitieux modèle de partenariat stratégique (SP) d'acquisition du ministère de la défense. L&T et Navantia ont signé un protocole d'accord pour le programme le 11 avril 2023 à Madrid, qui a abouti à cet accord technique.

Conformément à l'accord, Navantia se chargera de la conception des sous-marins P75(I) sur la base de ses sous-marins de la classe S80, dont le premier a été lancé en 2021 et fait l'objet d'essais en mer avant d'être livré à la marine espagnole à la fin de l'année 2023. Outre la classe S80, Navantia a participé à la conception et à la construction des sous-marins de la classe Scorpène en collaboration avec DCNS (Now Naval Group) de France, qui ont été exportés au Chili et en Malaisie. Navantia a également participé à la construction des sous-marins Scorpène (classe Kalvari) en Inde, y compris à la gestion du chantier naval indien.

Le programme P75(I) prévoit l'intégration d'un système AIP. La solution AIP de 3e génération de Navantia est le système AIP le plus avancé et le plus efficace au monde, en plus d'être le plus compact, le plus facile à exploiter et à entretenir et le plus respectueux de l'environnement. Elle utilise le bioéthanol comme source d'hydrogène, qui est connu pour être rentable, facilement disponible et ne nécessite pas d'infrastructure particulière.

La forte densité d'hydrogène dans l'éthanol améliore l'efficacité du système AIP. L'éthanol, sous forme liquide, élimine les risques liés au stockage de l'hydrogène. En outre, la grande disponibilité de l'éthanol permet de ravitailler le système n'importe où dans le monde.

L&T et Navantia cherchent également à coopérer dans le cadre d'autres programmes militaires ainsi que dans le domaine des énergies vertes, notamment l'éolien en mer par l'intermédiaire de la division Navantia Seanergies.